L'idée de déléguer la responsabilité, ou plutôt qu'Adelia la garde, envers toutes ces femmes, hommes et enfants m'arrangeait bien. Seconder et conseiller était plus aisé pour moi. Contrairement à d'autres quêtes, je n'avais pas envie de m'éclipser. Pourtant ce n'était pas les raisons me manquer. J'étais dans l'obligation d'aider cette jeune fée dotée de dons incontrôlables. J'avais progressivement compris pourquoi Patrick l'avait fait venir à moi plutôt que de la laisser mener cette quête seule. Je ne pensais pas lui être d'une grande aide et semblais tout à fait substituable. Je ne restais pas seulement par respect ou loyauté à un ancien compagnon d'arme, mais aussi et surtout parce qu'elle avait su obtenir ma sympathie. Adelia menait à bien ce groupe avec diplomatie, compassion et habileté. Je me plaisais à constater qu'elle ne laissait personne à la traîne, ou de côté. Le même traitement qu'elle accordait au tavernier et son fils avait permis de les fondre dans la masse. Je constatais encore que cette politique plus ou moins volontariste de sa part nous avait évité des ennuis.

Je suivais la marche en ne cessant pas de surveiller les elfes qui s'étaient joint au groupe. Une petite fille blonde me détachait de cette méfiance en me demandant pourquoi je n'avais pas bu ma soupe quand ma maman me le demandait. Sa remarque me fit sourire et j'excusais sa mère qui voulait la récupérer. Elles restèrent à côté de moi à m'écouter leur raconter la diversité des peuples de nos terres. J'aimais parler de la beauté de nos paysages et celle du cœur des hommes, même si tous les jours ne sont pas tous plus heureux à mesure que les saisons faîtes par le ciel ou la vanité des plus puissants ne se succèdent.

Je rejoignais Adelia et Gorm en tête en écoutant que nous touchions au but. Je regardais en soupirant ce qui se présentait sous mes yeux: une concentration d'oreilles pointues qui n'étaient pas dans leurs pus belles vertus aristocratiques. Si les plus riches se rattachaient à leurs règles, codes et lois par nécessité pour leur reproduction, les gens les plus honnêtes du peuple ne trouvaient rien de mieux que de les ravier et se confondre avec des principes sans valeur car ils n'étaient pas les leurs. Ceci faisant cela je trouvais ces personnes renfermées, racistes et acerbes. Je ruminais seul sans aucun commentaire. Comme je l'avais pressenti nous arrivions dans les campagnes proches du site portuaire et les gens nous regardaient de travers. J'arrêtais mon avancement et tirais la manche d'Adelia. Je l'emmenais à part, la lâchais et lui proposais:

"Nous attirons trop l'attention si nombreux. Allons-y nous deux et laissons ces gens attendre ici sous bonne garde... Gorm. Qu'en penses-tu ?"

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Tout le monde s'arrêtait et nous laissait nous entrevoir. Adelia acceptait mon avis. J'acquiesçais et me retournais en direction de Gorm. Je fis signe au chef de venir aussi. Je leur donnais alors le résultat de notre consentement avec Adelia. Le chef grimaça mais accepta avec compréhension. Le chef alla vers les personnes les plus influentes du groupe pour leur dire à leur tour ce qu'ils allaient faire. Je retournais près de la fée. Le chef obtint rapidement l'unanimité sans problème. Certaines personnes dans le groupe avait peur en ce territoire elfe. Le chef nous fit signe et prit la tête du groupe dans la direction opposée. Gorm ferma la marche en nous donnant approximativement l'emplacement que nous avions croisé où ils allaient attendre. Je lui promis d'être de retour le lendemain matin. La journée ne faisait que commencer, mais il nous fallait du temps pour trouver un capitaine voulant bien nous embarquer, voire plusieurs. Je prévoyais d'houleuses et dures négociations.

Nous les regardions partir. Je me retrouvais seul avec Adelia. Nous tournions les talons et nous dirigions vers la ville. Les elfes n'étaient pas accueillant et c'est le moins qu'on puisse dire. Je savais le racisme envers les nains, mais je ne le soupçonnait pas envers les fées... A mesure que nous avancions les gens, les marchands aussi, changeaient de langue et parlait elfique. C'était flagrant, nous pouvions capter quelques mots, puis plus rien en passant à côté. Je soupirais et ne dis rien. Je regardais Adelia, puis observait l'architecture simple du bâti. Je commençais à ignorer les elfes, pour me rattacher à quelque chose de plus important. Je pensais à toutes ces personnes, ce petit groupe qui attendait que nous réussissions. Je dis à Adelia, sans hausser le ton, que nous devrions trouver un établissement portuaire pour nous renseigner et obtenir un moyen de transport. Je tentais alors de mettre de côté mes préjugés et voulus demander notre chemin ou un renseignement à une elfe que nous croisions. Très poli je lui donnais notre situation et ce qui nous intéressait. Elle haussa les épaules et dût nous dire en elfique qu'elle ne me comprenait pas. Elle tourna les talons et partit d'un pas rapide. Je soupirais et laissais Adelia tenter à son tour, pour le même résultat. Je sentais son agacement autant que le mien. J'eus alors une pensée digne d'un mage noir. * Si j'étais assez puissant et pourrit je leur lancerais bien un Armageddon * Une fois dégommé il serait moins bavard dans leur langue. Je prenais sur moi et ralentit le pas. Adelia gardait aussi son sang froid et proposait d'aller à un établissement universel et normalement cosmopolite: la taverne. Je souris et luis dis que c'était une assez bonne idée. Nous trouvions facilement l'établissement en question grâce à son enseigne. Un soldat, ou une mercenaire, bref, un homme en arme, sortit de là et nous détailla tout les deux de la tête au pied. Il baissa ensuite la tête et partait d'un pas décidé. Ces elfes m'exaspérais. il y avait des rires et du bruit à l'intérieur, ce qui faisait un peu de vie ici. J'entrais le premier, Adelia était vraiment sur mes talons. Elle me marcha sur le talon droit. Je lui dis que ce n'était pas grave. Notre entrée jeta un froid. Nous nous dirigeâmes vers le comptoir, il y avait un peu de monde. Les conversations s'amenuisaient et un silence relatif plomba l'ambiance. Adelia allait s'adresser au tavernier. Un bruit de chaise ou de tabouret vivement repoussé se fit entendre. Un couteau vint se planter dans le comptoir après avoir sifflé prêt des mes oreilles. Un second passait entre nous deux une seconde plus tard. Nous nous retournions très vite. L'auteur de ses deux tirs étaient un elfe, assez grand et musclé, blond avec une cape verte. Il gueulait alors:

"Sales races !!!"

Je tournais mon regard vers le tavernier qui souriait. Je m'adressais alors à Adelia:

"On les étale et on discute après ?"

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Allais -je enfin me faire un elfe ? Je pourrais peut-être ainsi me détendre. C'est avec le sourire que je fis apparaître ma lance dans mes mains. Mon amie fée était prête à en découdre elle aussi. Son poignet s'échauffait en faisant tourner son épée. L'elfe en face de nous campait alors sa position. Je sentais la rage monter en moi, et quelque part un soulagement. Mais il fallu qu'un trouble fête entre dans l'auberge ... D'abord sa flèche, puis le bonhomme. C'était l'un des elfe de notre groupe qui nous avait suivie. Je ne cachais pas ma surprise et soupirais. Je l'écoutais désamorcer le conflit. Il nous dit avoir une solution, peut-être, pour traverser. L'homme qui nous avait agressé et ses comparses quittèrent l'auberge. Adelia était aussi impatiente que moi de partir de cet endroit. Avant de suivre notre guide improvisé l'aubergiste nous lança:

"Je ne vous servirez rien, et il n'y a pas de chambre pour vous ici !"

Cette fois ce fut la goutte qui fit déborder le vase. Je pris une pinte pleine sur le comptoir et lui envoyais le contenu au visage. Je le défiais de riposter. Adelia me posa sa main sur l'épaule. Je la suivais avant que la situation ne dégénère. Nous sortions à la suite de l'elfe sous une pluie d'injures lâchées entre leurs dents. Je déteste les elfes ! Je leur ferais bien bouffer leur fierté. Les autres peuples n'étaient pas si coincé, même les fées ! (bien que je ne pensais pas prendre celle qui m'accompagnait comme modèle)

Nous suivions notre guide dans une petite rue en pente. Les elfes n'étaient pas plus accueillant en nous voyant en cette compagnie. Nous finîmes par quitter le ville en elle-même pour nous diriger vers les quais. Nous marchions cinq bonnes minutes avant de voir les premiers mats des bateaux. Je ne sais pas si ce moyen de transport est le plus sûr que nous ayons créé... Je suivais sans rien dire. Adelia ne semblait pas très rassurée. Je fus agréablement surpris de voir d'autres hommes et femmes d'origines différentes ici. les elfes étaient même quasiment en sous effectif. Des soldats lourdement armés surveillaient l'activité autour des quais. J'aperçu rapidement des équipages d'hommes, de gobelins, d'elfes, de fées, et ainsi la plupart étaient, semblaient, mixtes. L'elfe nous dit alors de nous débrouiller pour faire nos affaires. Il nous montra du doigt le bateau dont il parlait dans l'auberge. Il nous dit qu'il était préférable qu'il reste en retrait et nous souhaita bonne chance. Je regardais Adelia et haussais les épaules. Nous continuions alors seuls notre marche au milieu de ces personnes très affairés. Chacun semblait avoir son rôle. Je me sentais mieux ici, même s'il n'y avait aucun nain, en retrouvant des sourires. *Les affaires vont être dures... * pensais-je tout de même.

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Nous descendions en direction du navire en évitant les personnes qui s'affairaient sur les quais, parfois très chargées.  Je laissais volontiers Adelia prendre les devant. Je marchais sur ses talons. Une fois près du navire elle s'arrêta. Le capitaine nous avait repéré de loin. Il ne fit preuve d'aucune patience et voulut négocier mon non trajet. J'allais prendre Adelia à part pour lui dire que ce n'était pas grave si je ne montais pas tant que la quête se mène à bien. Elle en avait autant marre que moi du racisme des elfes. Elle perdait patience intérieurement, je le sentais. Mais j'étais loin de me douter de la suite des événements. Elle le prit par le col et lui colla une dague sous la gorge. Elle souriait sa rage en lui faisant comprendre que nous n'étions pas des nobles en voyage de plaisance ! j'adorais cette fée ! Je souris en la voyant faire. Sa façon de persuader ce foutu elfe était impeccable, mais attirait les regards. Je fis apparaître un bouclier magique avec pas mal de lumière blanche pour faire plus d'effet. Cette simple démonstration fit reprendre le travail au moins téméraire. L'elfe capitaine levé les bras en signe de sécession.  Je fis disparaître mon bouclier. Il recula  et croisa les bras,  peu fier, alors qu'Adelia réitérait sa demande. Il préféra tout de même accepter plutôt que de pisser dans son pantalon. Il porta une main à son cou pour essuyer la goutte de sang qui coulait. Nos regards noirs finirent de le persuader et le dissuader de revenir sur sa parole. Je savais au moins cela des elfes, leur parole était sacrée. Nous n'avions pas beaucoup de temps avant qu'il prépare le navire. Je sentais que cela fut trop facile. Je n'aimais pas ce genre d'appréhension. Adelia m'exprima sa joie et annonçait ce que nous allions faire. Nous remontions le chemin en direction du village en croisant des gardes en armes. Je répondis à mon amie en haut:

"Ouah ! Je t'adore ! J'aime négocier avec les elfes comme ça ! Ah ah ha, j'ai bien cru qu'il allait devoir changer de bas !"

Nous entendions alors des cris, quelques heurts. Je poussais Adelia pour éviter qu'un âne ne nous fonce dedans. Les quais étaient beaucoup moins bien organisés qu'il y a une seconde. Je décidais de remonter plus vite pour ne pas que nous ayons d'histoire. Les gardes que nous avions croisés semblaient être dans le navire que nous voulions prendre. Plusieurs personnes rejoignaient comme nous le village. Je n'aimais pas les signes qui étaient fait envers nous. J'entrainais alors Adelia par le bras. Nous étions nous aussi la cible de ce je ne sais quoi... Toujours est-il que je ne réfléchis pas plus et pris les jambes à mon cou en voyant les soldats se diriger vers nous. Je n'avais pas la conscience tranquille. Je perdis Adelia de vue. Je ne savais pas trop quoi faire. Je m'emmanchais alors dans les rues sans savoir où aller. Les gardes semblaient bien en avoir après moi pour je ne sais quelle raison. Ils couraient bien plus vite que moi. J'écoutais leur voix juste derrière, et je me pensais finis condamné à me battre. C'est alors qu'une personne ouvrit sa porte et me tira à l'intérieur de sa maison. J'étais à bout de souffle et ne savais pas de quoi il en retournait. Je fis face alors à un elfe qui me faisait signe de me taire en regardant dehors. Sa femme vint prêt de moi et dit qu'ils allaient m'aider. Elle me fit signe de monter. Je suivais ses instructions la peur au ventre. Je m'en remettais à eux, de toutes façons dans le pire des cas j'aurais à me battre: si j'étais resté dans la rue, ou s'ils voulaient en fait me dénoncer. Je n'étais pas aussi puissant que Patrick ou d'autres mages qui avaient du mana à profusion et qui savaient puiser leur force d'eux-mêmes. Je me cachais à l'étage sans faire de bruit. J'écoutais les soldats passer en bas dans la rue sans s'arrêter. Je soupirais alors de soulagement. Je priais pour que rien n'arrive à Adelia, et qu'elle s'en sorte sans encombre. Une fois le danger écarté l'homme se présenta. C'était une famille de pêcheurs dont le fils fut convié de quitter la maison tel leur conviction était différente. Il m'expliqua au cours d'une première conversation, passé les présentations, que la ville avait un nouveau chef. Il n'acceptait pas l'utilisation de la magie, et tolérait à peine les étrangers. Je comprenais alors pourquoi les gardes m'en voulaient, à cause du bouclier que j'avais formé sur les quais. On me reprochait assez de ne pas être assez prudent et discret avec mes sorts, mais de là à m'en vouloir ! Il continua en disant ne pas être de l'avis général, comme d'autres ici, notamment les marchands. La politique commençait à faire souffrir le commerce, les marchands préférant traiter avec les gobelins en terres hostiles d'un port plus au nord, que de venir dans cette ville semi-portuaire d'intolérance envers ce qui selon lui (et moi aussi) faisait la richesse de ce monde. Il m'avoua être à l'auberge quand nous y étions avant de rentrer chez lui. Il espérait qu'Adelia et moi allions être un espoir pour le retour à une situation plus démocratique et moins tendu. Nous parlions encore de nombreuses choses. Je m'inquiétais pour Adelia et décidais de vouloir partir à sa recherche, mais lui refusa catégoriquement. Je restais donc une partie de l'après-midi à aider sa femme pendant qu'il allait à la recherche d'Adelia.

Le soir venu la maison était en ordre, et la cuisine faite. J'avais participais à toutes es tâches de la maison, et même un peu au métier de pêcheur en vidant quelques poissons de différents paniers. Je soupirais une fois de plus de mon incapacité à prendre la décision de sortir en voyant à présent le soleil décliner. C'est à ce moment que quelqu'un ouvrait la porte. Comme entendu je me glissais à toute vitesse sous la table entre deux tonneaux. Le mari rentrait de sa mission. J'écoutais alors une voix familière que j'affectais à présent se présenter à la femme du pêcheurs. Je sortais de mon trou et me dirigeais vers Adelia avec le sourire. Je continuais ma course en la prenant dans mes bras. Je m'écartais et la regardais avec le sourire:

"J'm'en suis fait pour toi ! Vain Dieu , que c'est elfes sont bizarres ! J'aimerais t'expliquer quelque chose"

Je m'assis et invitais le pêcheur à lui répéter la situation de la ville. Je proposais alors à Adelia que nous restions là et que nous aidions cette communauté. Elle me dit d'abord qu'elle y réfléchirait en effet et qu'elle avait prévenue le chef et Gorm de rester en retrait le temps que ça se tasse. Nous mangions gaiement ensemble, tout les quatre quand je sentais l'énergie particulière d'un invité surprise. Adelia se leva, j'étais sur mes gardes. Je sautais de ma chaise en voyant Patrick. Mais il était accompagné d'une belle jeune femme, une elfe...

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