Un nouveau vent soufflait à présent sur ma vie, à la fois nostalgique et mélancolique. Cela faisait plus d'un mois que je n'avais pas vu ma bien aimée et que je remplissais ma vie de missions et d'envies passer pour me contenter. Après m'être fait une belle fortune, avoir revu un ami, de beaux paysages et de belles personnes, être passé par mes terres (je suis baron) et réglé mes affaires, j'avais à présent besoin de justice et me battre.

Je me rendais à l'auberge de Fortilia pour glaner quelques quêtes plus difficiles. Il faut dire que depuis que la paix était signée les escarmouches et brigandages se multipliaient, mais les zones les plus sensibles restaient les frontières. Je savais celle des elfes fortement malmenée par un groupe organisé. Je me renseignais et appris qu'un contrat avait été mis sur la tête du chef des agitateurs. Je me fichais des récompenses et posais des questions à propos des crimes qui furent commis dans la région. Il s'agissait visiblement d'un homme en provenance de la forêt noire de l'autre côté de la frontière dans les territoires hostiles.

J'appris alors qu'un homme se trouvait être sur les mêmes pistes que moi. Je sus qu'il dérangeais par son sens de la justice et qu'il ne commettait pas de crime. Cet homme attirait mon attention. Je me dis que nous pourrions peut-être conjugué nos forces pour remplir le contrat. Je me mis à sa recherche. On me dit que si je voyais son corbeau c'est que j'avais à m'en faire. "L'homme au corbeau" savait caché ses traces, mais j'étais bon traqueur. Je le retrouvais après une journée entière. J'arrivais à l'endroit où j'avais l'intime conviction qu'il se cachais: une petite maison en retrait de la ville mais suffisamment proche pour profiter de ses ressources. Je m'approchais alors de l'entrée et la porte s'ouvrait avant que je ne frappe. Je vis alors cet homme, assez jeune, se tenir devant moi avec ses drôle de cheveux. Je sentais ses pouvoirs, mais sa posture semblait plus dans la surprise que dans l'attitude belliqueuse. Je restais prudent et lui demandais poliment:

"Bonjour, je suis Patrick Might, je recherche " l'homme au corbeau ", est-ce vous ?"

J'avais remarqué un corbeau étrange sur le chemin. Je remarquais ce même oiseau de nuit dans un arbre proche. C'est à ce moment que je me dis que je devais être au bon endroit.

Il ne faisait aucun doute que j'étais au bon endroit et devant la bonne personne. Le regard de l'étranger était prudent, sa posture méfiante, mais il semblait pourtant curieux. Je ne saurais comment le dire, mais je le sentais…

Le corbeau vint se poser sur son épaule. L'intelligence de cet oiseau ne me faisait aucun doute et, bien que cela puisse paraître étrange, je révélais une certaine complicité entre ce sombre volatile et ce personnage tout aussi remarquable. Je fus surpris pas l'accent, sorte de tique de langage, du mage, mais j'avais entendu pire… Son sourire m'interrogea enfin. Ayant fini mes observations, plus rapides que pour le dire, je répondais une fraction de seconde plus tard:

"Je n'ai aucun problème avec vous, bien au contraire, je pense que nous pourrions nous associer dans une même affaire que l'on traite parallèlement…"

Quelque chose s'illumina dans son regard. Il recula de quelques pas et me laissa entrer. Il faisait bon à l'intérieur. Le plafond était assez élevé pour que je n'eusse pas à me pencher. Un livre était ouvert sur une table, quelques notes à côtés, un sac ouvert au sol, un feu magique éclairait les coins que le soleil n'atteignait pas. Son silence faisant mesure d'attente, je précisais pourquoi je le dérangeais:

"J'ai cru comprendre que nous recherchions le même homme. Je ne demande qu'à rendre justice… et si cela est payé, pourquoi pas… J'aimerais savoir si vous seriez prêt à travailler avec moi sur ce contrat ?"

Je me retournais et plantais mes yeux dans ce regard sombre et pénétrant. Je ne connaissais pas cet homme et pourtant je savais qu'il serait un bon allié. Je me demandais quelle était sa vision de la justice…

Je regardais l'homme au corbeau s'assoir théâtralement sur sa chaise et me targuer. Je le laissais me répondre et ne comprenais pas vraiment où il voulait en venir, doutait-il de ma bonne foi ?

Comme il avait fini, je décidais de m'assoir à mon tour. J'écartais les jambes bien ancrées dans la sol et posais mes mains sur mes genoux.

"Vois-tu, l'or du contrat n'est guère important en comparaison des vies que cet homme prend. Je ne souhaite qu'une chose: arrêter ses agissements. Si je suis venu te voir, c'est pour que nous puissions avancer plus vite. Je n'ai que mon intelligence, mes bras et facultés à t'offrir. Nous allier permettra sûrement de déjouer ses plans ou en comprendre l'essentiel rapidement…"

Je laissais planer un instant de silence pour qu'il prenne alors sa décision, la mienne était prise: je ne parlerais pas une seconde de plus ici. Je me levais et lui lançais:

"J'ai une visite courtoise à rendre à un ennemi, tu me suis ?"

Lazyrus acceptait de me suivre et se changeait en quelqu'un d'autre. Je ne dis pas qu'il baissait sa garde, ni même qu'il ne restait pas sombre comme personnage, mais nous avions cela de commun: l'action nous anime.

J'eus un petit doute avant de sortir quand il reçu cette lettre. Son visage affichait une seconde une sorte de ressentiment, préoccupé … Il brûla le papier et nous nous encagions dans la pénombre de cette nuit lunaire. Il était ais de se diriger sous cette quasi pleine lune. Je ne l'avais pas remarqué, mais il pourrait avoir corrélation entre ce phénomène naturel et la présence d'un sorcier noir dans le coin. Je savais très bien la nécessité de la lumière de la lune dans certains sorts de magie noir. Mon acolyte nous menait discrètement à la dernière base connue des sbires de notre ennemi…

"Je te fais part d'une de mes pensées : la lune pourrait coïncider avec la nécessité de convoquer un sort de magie noire… J'espère me tromper"

Je me tus à son signal aux abords du soi-disant campement… Il n'y avait plus rien. Effectivement, il y avait la trace d'un feu, de tantes, mais ils sembleraient qu'ils venaient de bouger. Je m'agenouillais et regardais attentivement le sol. Lazyrus et moi tombions d'accord sur la direction à suivre. Nous hâtions nos pas qui nous menèrent tout droit à un village en proie au flamme. Des cris de femmes et d'enfants nous poussèrent à courir aux lieux des méfaits. Nous ne réfléchissions pas une seconde pour prendre les armes: les hommes de Cramos étaient là.

Lazyrus prit à l'Est, je décidais d'entrer dans une maison où hurlait une femme. J'avais fait apparaître mon épée en main et lançais une boule de feu sur un archer me mettant alors en joug. Je franchis le seuil et vis un homme sur le point de violer une femme. Je lui assénais un violent coup sur la tête et ressortais. Je libérais des enfants de sous une charrue. Je vis Lazyrus en train d'en découdre avec deux soldats et un mage. Il me permettait ainsi de venir en aide au plus de monde possible. Je tuais trois mercenaires et sauvais les personnes des flammes. Je finis par venir en aide à Lazyrus qui, au nombre d'idiots couchés à ses pieds, n'avait pas chômé.

Nous portions le coup de grâce à cette razzia et rassemblions les mercenaires blessés : ils parleraient.

"Je vas m'occuper des flammes, je te laisse tirer le meilleur profit de … ces ordures"

Je m'exécutais en formant ma magie de l'eau afin d'éteindre les flammes. Je restais tout de même moi fort que Cheryl pour cette élément, le magie de guerre me seyait davantage. Les villageois se réunissaient autour de leur chef pour se réorganisait. Je retournais vers Lazyrus en train de "discuter" pour obtenir des informations. Le chef tenait absolument à nous remerciait et me suivait. Je soupirais et demandais à mon allié :

"Alors, as-tu obtenu des informations ?" et j'ajoutais mentalement par magie : * ou faut-il que nous nous éloignions pour ne pas être dérangés ?*

Je faisais évidemment référence au chef de village et peut être son second ou son fils qui étaient juste derrière moi pour nus remercier

L'air de Lazyrus était mystérieux, son regard profond. Il devait se douter de quelque chose et n'avait pas envie d'en faire part à nos hôtes. Je tâchais de ne rien en laisser paraître, mais déjà ces derniers changeaient d'air et se faisaient méfiants, suspicieux. Qu'était-il en train de se passer ?

Tout alla très vite. Le chef du village sortait une hache et renversait la table du même temps. Son acolyte formait un bouclier et une boule d'énergie. Je tapais la chaise de Lazyrus pour le faire tomber et me jetais sur le côté en même temps. Je jetais un œil vers mon compagnon et d'un seul petit hochement de tête nous décidions de sceller le destin de nos adversaires. Nous esquivions leur attaques. Je fis apparaître mon épée de nouveau et parais un coup de hache. Je frappais un second coup fatal au cou du chef qui en perdait littéralement la tête. L'autre prit la fuite et avait mon ami mage sur les talons.

Je voulus d'abord le suivre, mais des gémissements attirèrent mon attention. Je m'attendais à un autre piège et tendais la main vers la porte avec prudence. Lorsque je l'ouvrais et me mis en position … je fus face à un petit groupe d'enfants apeurés et entassés les uns sur les autres. Je baissais mon armes et allais les rassurer. Un bruit me fit me relever et me retourner vivement. C'était Lazyrus de retour, du sang sur le pantalon. Je le constatais sans rien dire.

"Pensez vous que d'autres nous attendent encore ? Je ne sens plus aucune magie noire… Je serais d'avis de faire un tour dans le village et nous assurer de cela. Mais que fait-on des gosses ? "

La réponse de mon acolyte me surprit et j'arquais un sourcil. Sa justification avait beau être bonne, je ne pouvais m'y résoudre. Il y avait bien sûr les raisons habituelles telles que l'enfance, l'innocence, la fragilité. Même s'il proposait de le faire je ne pouvais me dire que leur vie était terminée avec autant d'aplomb que lui. Je regardais son visage, oui il était sérieux. Je lui répondais droit dans les yeux :

"Il est hors de question que nous tuions ces enfants ! Ils ont une vie devant eux et les moyens de changer. Nous devons les protéger et les mettre en lieux sûrs. Je m'y engage personnellement. Et si l'avenir vous donne raison, je me gage également à les tuer s'ils nuisent à autrui."

Sur ce je gardais les gamins en posant un œil sur chacun d'eux. Je faisais signe à l'infanticide de commencer le tour du village. En attendant son retour je réfléchissais à une solution plus humaine et durable. J'avais un ami à la frontière qui pourrait peut être s'occuper d'eux. Je perdrais de nouveau des jours de traques, et ça je ne pouvais me le permettre. Je remettrais donc leur vie entre les mains d'une personne intermédiaire en attendant que l'ami en question ne soit là. Lazyrus revint, et avant même qu'il n'ait pu dire quoique ce soit :

"J'ai besoin de la soirée et la nuit pour les mettre entre de bonnes mains. Continuez les investigations et nous nous retrouverons là où vous le déciderez. Pointez ce lieu sur la carte et je vous y rejoins cette nuit"

J'avais le projet de payer quelqu'un ou quelqu'une pour les garder. Je trouverais surement des gens pour un bon prix à l'auberge. Cela sera le temps que mon ami ait le temps de les rejoindre, soit entre 3 et 6 jours à payer, ce qui était dans mes moyens.

Lazyrus m'accordait le temps que je lui demandais, et puis il n'était pas en reste de continuer la traque seul. Je le laissais donc sur la piste de notre tueur. Je mis les enfants en rang et commençais la marche avec eux. Ils étaient silencieux, peureux aussi, mais aucun d'entre eux ne sortait du rang et tous me suivaient. Ils avaient très bien compris que c'était ça ou la mort.

Mon plan se déroulait parfaitement bien. Je retrouvais mon ami sorcier dans une auberge. j'avais confiance en lui. c'était la première fois qu'il s'occupait de gamins, et surtout d'autant, mais il accepta de s'en occuper et les aider à s'en sortir. Il les conduira à une école de magie où ils seront testés plusieurs jours. Et si certains relèvent de ce qu'à dit Lazyrus, ils se devront en effet d'arriver à des extrémités. J'acquiesçais en hochant légèrement la tête et grognant un peu. Même si cela ne me faisait pas plaisir, je savais que tout le monde ne pouvait être sauvé, mais au moins tous ne seront pas morts. Je dormais à l'auberge, déjeunais avec mon ami et les gosses, puis je pris un bout de route avec eux. Je partis vers le nord et eux plein sud.

Je retrouvais ma route ainsi que les indices placés là par Lazyrus dans d'infimes détails que seuls de mon traqueurs pouvaient distinguer (sans vouloir me vanter). Je rejoins la zone où nous devions nous retrouver. Le temps était pluvieux, une pluie fine mêlée de brouillard. Je continuais mon chemin en direction d'un village, ou plus précisément une chaumière un peu en retrait. C'est là que me menaient les traces que j'avais suivi. Je m'approchais des murs et me calais pour entendre ce qu'il y avait à l'intérieur. Mes sens magiques me signalaient la présence d'êtres magiques, dont un derrière la maison. Je ne l'avais pas beaucoup côtoyé encore, mais je savais que c'était mon sombre compagnon. Son corbeau fit un vol vers moi et quand il desserra ses griffes un parchemin tomba sur moi. Il se posa dans un silence de mort sur la maison. J'ouvrais le papier en silence, le protégeant de la pluie.

"Ils sont là"

Je compris tout de suite de quoi il s'agissait. Le travail de pisteur depuis plusieurs semaines déjà commençait à payer. Dans cette chaumière complotaient de ceux que nous traquions. Je formais une petite boule de lumière entre mes doigts et la lançais sur le côté du mur. C'était le signal pour Lazyrus. En un éclair je fis apparaître mon épée et entrée par l'avant tandis que Lazyrus sautait par la fenêtre à l'arrière d'un geste svelte.

Un combat à mort s'engagea alors de suite. Sans aucune négociation possible les hommes armèrent et se parèrent de magie dans un but très clair : nous tuer. Ces cinq hommes étaient de véritables machines à tuer. Mes coups étaient rapides, puissants et mes sorts enragés, mais rien de cela n'atteignait mortellement mes cibles... Ces mages noirs semblaient être des assassins professionnels. D'offensive, nous passions à de la défensive. Je me protégeais à l'aide d'un bouclier magique tout autour de moi et me battais en redoublant mes efforts. Je repérais les parades de mon ami mage, ses sorts et me calquait sur lui comme j'avais appris à le faire. Cette technique porta vite ses fruits : nos efforts combinés vinrent à bout de quatre homme. Le dernier se suicida.

Je reprenais mon souffle, mais je râlais aussi.

"Nous avons bien failli y passer Nous étions sur le point de trouver un indice crucial pour notre enquête. Tu as fait un travail super qui se réduit là à cinq assassins morts dans cette chaumière. Une partie de la traque partie en cendre, rah ! Fais chier tiens ! "

Lazyrus soupirait lui aussi, mais peut être pas pour les mêmes raisons que moi. Ses yeux, sans cesser d'être attentifs, changeaient d'aspect : il cherchait. Il était en train de passer la pièce au crible. Je me calmais en le voyant faire. Je m'assurais magiquement que rien n'approchait de dehors... Non, rien. Tout était désormais calme et la mort répandait son odeur dans la pièce.

"Mais en fait ? Que cherches-tu ici ? Comment en es-tu venu ici ? Et puis-je incinérer ces corps ?"

Etrange alliance que la notre. Je ne comprenais ni ses motivations, ni ce qu'il cherchait vraiment et je n'avais pas l'intention de tenter lire son esprit et le froisser de surcroît. Je n'avais pas peur de cet homme, mais utiliser mon énergie inutilement pour lui tirer les vers du nez ne m'enchantait pas non plus. J'haussais les épaules, chacun ses secrets.

Après avoir brûlé magiquement les corps, j'analysais l'objet qu'il m'avait lancé. Je ne connaissais cette "confrérie" que de nom pour leurs actes incontrôlables et violents. Je laissais Lazyrus chercher de quoi nous remplir la panse le soir. J'ouvrais mes bouquins, prenais mes notes d'auberge et me renseignait sur ces hommes et leur assemblée. Je trouvais des indices, des noms de personnes et de lieux. J'étais en train de faire coïncider toutes mes informations en dépliant une carte de la région quand j'entendis un bruit dehors. Je dégainais avant de voir entrer Lazyrus avec un faisan et des légumes. Je me rassis, ne voulant même pas savoir comment il avait eu ces légumes. Je le laissais cuisiner et partageais mes informations :

"Il semblerait que le gars que nous recherchons est l'un des cinq chef de la Horde des fraternels. J'ai trouvé diverses nouvelles venues d'auberges que j'ai positionnées sur la carte. J'ai trouvé des lieux de meurtre, des ravages de champs, des destruction de maisons, que j'ai aussi pointer. Regarde, il est évident que la Horde se loge dans ce village ou alentour. Pas bien fin limier pour une guilde criminelle... D'ailleurs, e pense que nous pouvons y mettre un terme. Si je calcule, et même si ce sont des mages noirs, ils ne peuvent être plus d'une douzaine..."

Ce qu'il commençait à faire cuire dans la cheminée sentait très bon et mon ventre grognait. Je tournais donc la tête vers lui, relevant mes yeux de la carte et pensant soudainement à autre chose : j'avais faim.

"Que nous fais-tu de bon ?"

Le repas fut très bon. Puis nous continuions mes recherches. Les idées neuves de mon compagnon d'aventure permirent de mettre à jour de nouvelles pistes. Comme il me le demandait après être sortis, je lui indiquais le Nord, puis une opération physique opéra sur la feuille. Les dessins que nous avions réalisés semblaient indiquer un endroit précis. Avec de la logique, de la géométrie, des mathématiques et une bonne dose de réflexion, nous tenions le lieu où se terrait l'homme que nous recherchions.

Lazyrus s'éclipsa une demie heure et fut de retour avec des informations sur le chemin semé d'embuches qui nous attendait. Nous réfléchissions à chaque point qu'il avait pu recueillir et des manières simples, rapides et efficaces pour les dépasser sans problème. Une fois notre plan établit, nous préparions armes et vivres pour nous mettre en route par cette douce nuit.

Comme prévu, un fossé traversait la route, nous tombions un tronc pour nous faire un pont. Puis un ogre nous barrait la route. En lui offrant une friandise nous nous en faisions un allié de choc en une minute à peine. Pendant que celui-ci défaisait le petit comité d'accueil d'orc et de brigands qui nous était réservé, nous poursuivions la route. Cela nous paraissait un jeu d'enfant et je dis à Lazyrus de féliciter son informateur. Mais voilà, tout n'est jamais si simple...

Informer de nos sources et notre avancée fulgurante dans ses terres, celui que nous recherchions avait décidé de venir à notre rencontre dans un pré en herbe bien dégagé pour le combat magique. Nous étions deux contre quatre.  

"Alors c'est donc vous qui voulez ma peau ? Vous qui me causez tant de tords et faites de l'ombre à mes affaires ? Ne pensez-vous pas qu'il serait temps que nous réglions quelques problèmes ?"

Ce à quoi je répondais d'un air entendu avec mon camarade :

"Je n'aurais pas dit mieux"

Je formais une énorme énergie de feu et nous entourais de ces flammes magiques, restreignant ainsi le terrain de jeu. Tous quatre étaient des mages noirs, mais Cramos semblait plus puissant et aussi sûr de lui... Je dégainais mon épée et contrais la lance doble d'un des mages noirs qui l'accompagnait pour mener ce combat inégal. J'eus Cramos et un de ces mages contre moi, les deux sautèrent sur Lazyrus tout en flamme et une hache pour l'un, l'autre avec une épée à deux mains. Je ne vis pas plus mon ami et me concentrais sur la rage de mes adversaires. Difficile pour moi dans un premier temps de faire autre chose que de parer leurs attaques fulgurantes et la foudre dans laquelle il me prenait. Je dressais un puissant bouclier magique autour de moi et continuais de me défendre. Je commençais à prendre de l'aisance, frapper pour toucher un bras, une main, mais rien de décisif à les tuer. Je jetais un coup d'œil à Lazyrus dans le même cas que moi. J'employais ma magie sans grand effet non plus : boule d'énergie, feu, éclairs...

Nous tenions, mais sans plus. Nous ne plions pas. Je ne dirais pas que nous étions dans de beaux draps, mais pas prêt à nous en sortir si des éléments extérieurs n'étaient pas intervenus pour nous donner un avantage décisif cette fois. En effet, des chevaux blancs traversèrent les flammes, des cavaliers vêtus de blancs frappèrent à la fougue de leurs montures les hommes en train de nous assaillir. Même si la magie protégeait les mages noirs, nos adversaires, la surprise de ces coups affaiblissant leur magie nous permettait, à Lazyrus et moi-même, de leur foutre la dérouillée qu'il méritait depuis que le combat s'était déclenché. Je tranchais le bras puis la tête du mage noir. Je coupais une jambe à Cramos et retins mon coup pour lui transpercer le ventre. Il s'écroula sur le sol en hurlant de douleur. Toute sa magie était réorientée pour ses soins et cautériser la plaie abondamment sanguinolente de sa jambe.

Les cavaliers nous entourèrent, Layrus s'était lui aussi vengé de ses adversaires. Je laissais Cramos finir de se soigner, puis je le ligotais et me retournais vers les soldats en blanc . L'un d'eux rompit les rangs et s'adressa à nous deux :

"Salutations mes braves, j'ai été informé que deux hommes avaient recherché et trouvé ce foutu mage noir de Cramos. De sources sûres, nous apprîmes votre position et le projet de votre attaque nocturne se fit savoir grâce à l'une de nos prêtresses qui a le don de vision. Nous sommes venus le plus rapidement possible dès que nous avons su. Le roi d'Audasia vous remercie grandement ! Permettez nous de vous donner rançon et vous inviter au festin que nous tiendrons en parti à votre nom ! Et sur cette entrevue, livrez-nous ce malfrat et rentrons dans nos juridiction, je vous en saurez gré"

Je tenais Cramos par le col, Lazyrus à mes côtés. Nous exigions de l'homme qu'il présente des preuves de ce qu'il avançait. Il nous présenta de suite un sceau royal, une ordonnance et nous promit de nous présenter la prêtresse dès notre arrivée. L'or de la rançon était déjà à disposition dans des sacs d'or qu'un chevalier portait aux bouts de ses bras. J'haussais les épaules, tout était authentique et l'homme semblait plus qu'honnête. Je me tournais vers Lazyrus :

"Pour moi c'est entendu, qu'en penses-tu ? Nous ne l'avons pas mérité ce festin ?"

Je souriais grandement, mais j'attendais l'avis de mon compagnon d'arme. Nous avions bien mérité ce temps de réjouissance et de repos.