De retour à la capitale après avoir revue beaucoup de monde et fais une quête fortement mouvementée, me voilà à rendre service à un ami dans la capitale des hommes, Ad'Lucem. Mon ami était entré récemment au service d'un riche marchand de la capitale, très influent dans le monde des affaires. Cependant, la famille qui le traitait bien, avait des ennuis. Il avait fait appel à mon aide car lui n'était pas un homme de guerre et n'avait pas de don magique.

J'allais le voir et il me présenta au couple de riches marchands. Je partageais le repas du midi avec eux. Ils me présentèrent les lettres de menaces. Ils me relatèrent les dégradations et vols commis à leur encontre. Jamais il ne purent prendre le ou les malfaiteurs, ni même les voir. L'homme pensait qu'il y avait de la magie là-dessous. Je trouvais cela très étrange. J'acceptais de les aider. Eux devaient me laisser pour préparer le Grand jour de vente. Cet événement avait lieu tout les six mois pour tenter vendre les invendus et marchander un peu les prix. Il y allait avoir beaucoup de monde dans les rues et auberges.

Je commençais par inspecter les lieux avec carte blanche et listais les malfaçons. Je notais aussi les vols et tenterais de faire des rapprochements. Pour réfléchir au calme, et surtout avoir un espace sur lequel écrire, je me rendais dans une petite auberge d'un coin moins fréquenté. Les enseignes les plus renommées devaient être envahi. Je me frayais un chemin au milieu de la foule de la rue. Je me commandais tranquillement une bière en m'installant au comptoir. J'étalais mes fiches de notes et mes observations pour faire des relations. Je buvais ma bière et commençais à faire des liens. Je me dessinais un plan des établissements d'après mes observations et me demandais comment il était humainement possible de disparaître ainsi.

J'étais en train de venir à la conviction que de la magie était bien à l'œuvre là-derrière... quand une fraîcheur liquide envahit mon pantalon et noyait mes feuilles. Je m'écartais d'un coup du comptoir tiré de mes pensées par une jeune femme au cheveux teintés. Je soupirais et regardais les dégâts en écoutant ses excuses. Je posais mon regard sur la jeune femme gênée.

"Ce n'est pas grave... Je vais arranger ça..."

Je regardais derrière les hommes occupés à parler, l'aubergiste allait dans la salle de derrière, une chance ! Je séchais magiquement mon pantalon et évacuait l'eau du comptoir de la même manière. La magie ne faisant pas tout, je devais faire avec mes papiers mouillés, mais j'allais les refaire. Je reg ardais la jeune femme et la sondais. Elle avait une particularité. Cette sensation me rappelait quelqu'un... j'écarquillais les yeux. Dans les siens, une sorte de surprise mêlée d'intérêt à ce que je faisais.

"Très bien... venez voir à cette table"

Je commandais la même bière qu'elle avait renversé. L'aubergiste ne mit pas longtemps à la poser sur la table où nous nous installions. Je répondais à ces interrogations:

"Je suis mage de guerre. Je sais que vous êtes métamorphe, je l'ai sentis. Est-ce que ça vous direz de m'aider à résoudre une quête ? Je m'appelle Patrcik, et vous ?"

Cette jeune femme me faisait penser à Mike, par son essence magique, mais aussi par sa façon de se ... cacher, de fuir les regards. Elle portait une cape à capuche qui était rouge, et pourtant elle paraissait effacée. Je devais l'impressionner en même temps. Les mages n'étaient pas bien vu, mais ils étaient respectés. Je ne sais pas pourquoi les métamorphes avaient si mauvaise presse, peut-être parce que la majorité d'entre eux se transformaient en bête. Ce qui n'était pas humain, en général d'ailleurs, déplait. Je soupirais intérieurement à cette forme de racisme et d'exclusion pour si peu...  Je l'écoutais dire cela, qu'elle était surprise et me raconter dans les grandes lignes sa crainte des hommes. Mike avait peu d'ami et m'en avait également fait part lorsque nous étions en quête ensemble. Elle me fit un petit clin d'œil, même si j'avais déjà compris qu'elle pouvait se transformer en vent sans ce signe. Je souris quand même et j'étais content de ne pas être seul pour cette quête.

"Heureux d'avoir une alliée pour cette quête alors ! Je connais Mike aussi... J'ai un peu lu dans ton esprit, excuses moi, pas facile de m'en empêcher..."

je n'ajoutais rien de plus sur le sujet. Je tenais à ce qu'elle le sache, surtout quand dans ses pensées, le peu que j'ai pu en voir, elle avait l'air de plutôt l'apprécier. Il était le seul métamorphe parmi mes alliés jusque là, je pouvais même dire parmi mes amis, espérant que cela se passe aussi bien avec elle. J'étalais mes papiers sur la table et allais passer aux choses sérieuses. Les hommes sur la table à côté n'avait absolument rien à faire de nous. Un groupe payait leur consommation et quittait les lieux. Il n'y avait pas d'oreilles trop indiscrètes, je pouvais donc parler librement.

"Un ami m'a demandé de l'aider à résoudre une étrange affaire pour le noble qu'il sert. Ce noble a reçu plusieurs lettres de menace, qui sont heureusement rangées dans mon sac. Il y a eu des vols et dégradations, mais il semblerait que les malfaiteurs arrivent toujours à s'en sortir. Regardes ce plan du bâtiment. Les croix que j'ai mises représentent les endroits cassés, éraflés, griffés... Les ronds sont les endroits où ont été volés les objets. Leur chambre est ici, l'entrée là. Je précise: il n'y a aucun orifice dans le sol, ni au plafond... Remarques-tu comme moi qu'il est physiquement impossible de passer de  l'arrière boutique à la boutique sans être vu ? J'en déduirais donc qu'il y aurait de la magie dans l'air ..."

Un carré figurait au centre, c'était la boutique, juste derrière une petite salle peu longue qui faisait la largeur de la boutique, comme une sorte de seuil. J'avais dessiné une seconde forme accolée, un rectangle, la salle où les vols avaient été commis, sans porte de sortie. Sur le côté de la boutique se tenait une autre salle pour entreposer du matériel plus lourd. Sur une autre feuille j'avais pris le plan du premier étage avec la chambre des époux et celle des deux domestiques, ainsi qu'une petite salle de dépôt. Je lui montrais ces plans que j'avais dessiné à la main. La pièce avec le plus de dégât été l'arrière boutique, mais aussi quelques marques dans le seuil. Aucune ne se trouvait dans la boutique... C'était comme s'il se retirait de l'arrière boutique sans passer par devant ou au-dessus.

La réactivité et l'entrain de Mackenzie me rappelait celle de Mike. Les métamorphes étaient-ils tous aussi volontaires et asociaux à la fois ? Je me pencherai sur les paradoxes des êtres magiques un autre moment...

Elle n'avait pas apprécié que je lise ses pensées, ce que je pouvais tout à fait comprendre. Je ne voulais pas la braquer, ses dons et surtout sa personne pouvait m'être très utile pour résoudre cette énigme. Je lui exposais tout les problèmes et mes observations. Je remarquais encore cet engouement et comprenais que je venais de gagner son aide. Je commençais aussi à songer qu'il pouvait bien s'agir d'une ou plusieurs personnes, voire un métamorphe...

"Oui, je pense que tu as raison. Je... Je suis désolé, je ne lirais plus tes pensées à l'avenir. C'est promis... Allons-y !"

Je rangeais mes papiers sans magie en les empilant et les mettais dans mon sac. Je me levais avec un sourire aux lèvres. Je passais par le comptoir et remerciais l'aubergiste pour son accueil. Il me salua rapidement et nous sortions. Le soleil commençait à décliner, il devait être environ 18h. Je vérifiais que la femme métamorphe me suivait et nous marchions tout les deux en direction de la bâtisse du noble. Une fois à proximité je remarquais le peu d'activité dans le quartier à cette heure. Je commentais à haute voix:

"Il n'y a pas grand monde par ici, c'est calme..."

Je m'avançais et trouvais étrange de ne voir personne en arrivant. Je me trompais, car mon ami apparu vite. Il avait les bras chargé de tissu et fut soulagé que se soit moi. Il me dit que je pouvais entrer et me fit confiance pour Mackenzie. Il remonta à l'étage, nous laissant inspecter le bas à notre guise. Je posais mon sac contre le mur et regardais Mackenzie. Je lui montrais le chemin vers l'arrière boutique et lui montrais les traces.

"Je ne ressens aucune magie pour le moment, mais je me dis que si c'est un métamorphe pas malin, il a peut-être laissé une marque particulière que tu peux voir, une odeur que tu pourrais détecter... Je te laisse t'imprégner de ces lieux et que tu vois ce que je ne peux pas voir..."

Elle hocha la tête et je quittais la pièce pour ne pas la perturber. Je voulais savoir si elle pouvait "sentir" quelque chose, ou bien remarquer avec ces sens quelque chose qui aurait pu m'échapper... Je m'appuyais le dos contre une table et croisais les bras. Je patientais en réfléchissant à la possibilité que se soit un métamorphe, mais certains vols et éléments ne collaient pas avec l'agissement d'un être qui se transforme...Je trouvais tout cela étrange. Je ne voulais pas qu'elle se décourage si elle ne trouvait rien.

Alors qu'elle revenait me voir, je venais d'avoir une idée. Je me demandais s'il ne pouvait pas s'agir ici, et non ailleurs, d'un lieu d'une magie ancienne, et pour cette raison être un lieu de magie noire. Rulf, mon ami nain, avait eu à faire à des gobelins qui attaquaient à répétition un village, tout ce qu'ils voualient en fin de compte étaient le lieu d'accouchement de leur reine qui se trouvait sous le réseau d'eau du village. L'histoire se fut achevée dans le sang par l'absurdité des chefs...  Je pensais que ce n'était peut-être pas la personne qui était visée, mais le lieu même..  Je  gardais tout cela pour moi, préférant écouter son rapport plutôt que l'induire en erreur avec mes élucubrations. Je revenais à la réalité et écoutant ses observations.  

Ne voulant pas l'influencer ou la perturber, je restais sur le seuil de la porte et la regardais faire. Je respirais calmement et me tenais appuyé l'épaule contre le mur. Elle touchait les murs et explorait toute la pièce. Elle était concentrée et faisait surement appel à la sensibilité particulière des métamorphes. A vrai dire, j'avais beaucoup lu à leur propos, mais j'en connaissais fort peu. Ayant terminé, elle se tourna vers moi. D'un léger coup d'épaule, je me redressais pour l'écouter.

Je soupirais un peu et tombais légèrement les épaules. Cette histoire aurait été tellement plus simple s'il s'agissait d'un ou une métamorphe. Elle me demandait à présent si j'avais quelque chose derrière la tête. Je souris, si elle me connaissait …

"Je ne remets en doute d'aucune manière ton application, je l'ai bien vue. Je te remercie."

D'après ce qu'elle m'avait dit sur ses traces magiques laissées au mur, je m'avançais et touchais les parois qu'elle avait touché. Je sentais bel et bien son essence magique.

"Je peux bien te dire une chose: ce n'est pas un métamorphe en effet…"

Ceci ne nous avançait pas. Elle semblait être au bout de touttes choses. Même si ce n'était pas formidable, je lui fis part de mes élucubrations:

"Alors oui, j'ai quelques idées, bien sûr, mais rien qui vaille… Mes pistes de réflexion ? Il pourrait s'agir de téléportation, puisque les traces indiquent que quelqu'un, ou quelque chose, est entré physiquement ici."

Je lui montrais de nouveau les traces au mur, qui témoignaient d'une présence.

"Ce pourrait aussi être le cas d'un être magique sans essence… Je ne sais pas si ça existe, mais certaine personne ont bien des empruntes effacées, ou qui ne marquent pas…"

Je tournais encore sur moi tentant de saisir une once de magie, mais encore rien. Je regardais Mack encore et continuais pour une dernière hypothèse ou deux:

"Il pourrait encore s'agir de magie noire. Certains sorciers arrivent à se transformer, voire faire appel à des créatures douées d'intelligence. Cette dernière hypothèse est double: si la créature appelée est intelligente comme l'homme qui la contrôle, elle ne laisse pas de traces magiques, si c'est une créature ou personne morte et qu'il s'agit de nécromancie d'une genre particulier, il n'y a pas non plus de traces magiques, puisque la personne ou chose la perdue dans la mort… Mais tu vois que toutes mes hypothèses sont tordues et liées à ce manque d'essence de magie, qui en soi est une preuve…"

Je me laissais le temps pour réfléchir à une suite aux événements. Ici, nous étions dans une impasse, mais ailleurs ?

"Je ne pense pas que nous puissions avoir plus d'informations ici. Je me dis qu'il faudrait nous renseigner si un ou plusieurs autres phénomènes de ce genre se sont produits dans le coin… Aurais-tu entendu parler de ça ?"

Assommée de mes réflexion, je raccrochais l'attention de ma coéquipière par cette question. Je devais bien lui accorder que cette histoire n'était pas claire et que notre investigation n'en était qu'à son tout début. Oui, nus n'étions pas au bout de nos peines.

Les idées de Mack' rejoignaient les miennes. Je continuais à réfléchir à qui pouvait bien avoir intérêt à voler dans un si petit établissement. Nous devions en apprendre davantage. La réflexion de ma coéquipière n'était pas bête du tout, mais si c'était le cas alors nous étions peut être en danger.

"Je pense en effet cela possible. Si c'est le cas nous sommes peut être en danger et les alentours aussi…"

Comme nous n'avions plus grand-chose à trouver ici, nous sortions dans le but de trouver des événements similaires qui se serait dérouler non loin. Je menais nos pas vers l'auberge. Nous entrions dans l'auberge principale où il y avait beaucoup de vie. Il semblait même qu'une bagarre venait de se terminer: les chaises et tables étaient en travers de la salle en train d'être réinstallées, l'aubergiste soufflait fort ses derniers efforts… Je m'approchais du comptoir et demandais à ceux qui était là ce qu'il avait pu se passer. Un homme vêtu d'un épais manteau de fourrure me répondit qu'un sorcier soul avait voulu ennuyer un client avec ces acolytes, mais que d'autres mercenaires 'lavait bien remis en place. Même si je ne savais rien de leur culpabilité dans notre affaire, je demandais avec empressement où étaient partis ces individus. Il m'indiqua qu'il venait de sortir très peu de temps avant que nous n'entrions et qu'ils se dirigeaient vers la rivière.

Tant pis si c'était une fausse piste, je m'empressais de sortir et retrouvais facilement l'essence magique du sorcier. Je regardais Mack me suivre et lui souris. Je restais concentré et traquais ma proie actuelle. Nous sortions du village et nous allions vers la rivière. Je remarquais des traces de pas dans le sol et les montrais à mon amie. Je lui fis signe d'avancer moins vite et en silence.

Nous entendions bientôt le ruissellement de la rivière qui couvrait des voix enjouées. Nous approchions à pas feutrés et nous cachions derrière un gros arbre et un buisson. Le sorcier était là avec trois hommes. Il était assis en cercle et discutait autour d'un tas d'objet étalé entre eux au centre de leur cercle. Je ne voyais pas grand-chose et ne comprenais pas ce qu'ils disaient. Je me tournais vers Mack:

"Crois-tu qu'il s'agisse d'objet magique ? Pourrais-tu t'approcher grâce à tes dons de métamorphe pour savoir de quoi il s'agit ? Si tu as un problème, je viendrais te soutenir"

Le vent se levait, ou Mack' partait… Je restais caché et observais la scène: de fait pas grand-chose de plus que tout à l'heure… Je patientais donc en voyant les trois hommes discuter gaiement de leur affaire sans capter grand-chose aux propos qui se tenaient. Je pouvais reconnaître la présence de la métamorphe à la fine brise levant leurs cheveux. Uns fois leur discussion achevée, je vis réapparaître la jeune femme à mes cotés. C'était une chance de pouvoir espionner dans cette parfaite discrétion. Elle me relata ce qu'ils venaient de se dire. Je hachais la tête et réagis rapidement en la voyant basculer. Discrète, mais quelque peu pataude… Je souris en la redressant.

Pas de chance, mais pour le coup sa discrétion était à revoir. Les hommes se tournèrent vers nous et le mage chargeait ses mains. Je soupirais. Je lui chuchotais avec un sourire, prêt à me battre:

"Tu sais, j'en serais peut-être venu aux mains, mais plus subtilement, moins… "frontal" vois-tu. Restes en retrait et si tu veux m'aider… à distance"

Je ne savais pas grand-chose de ma coéquipière et ne voulais pas la mettre en danger. Je fis apparaître mon épée et chargeais mon autre main d'énergie. Je formais un bouclier dans le même temps avec mon esprit autour de nous deux pour nous protéger d'attaques magiques. Je lançais mon énergie sur le mage qui fut occupé alors à contrer cette attaque et ne plus soutenir ses acolytes. Je frappais à la jambe du premier et le mis à genoux. Je mis mon poing en culbuto dans le menton du second qui s'affalait au sol.

"Et c'est ça qui doit prendre le pouvoir du monde ?"

Avant que le mage ne puisse réagir je me ruais sur lui et le plaquais au sol. Celui à la jambe blessée lui vint en aide dans mon dos. J'allais lui mettre un cou de pied dans le ventre quand il s'écroula par terre, Mack avait bien fait. Je finis en ligotant le mage avec une corde de mon sac. Je ligotais ensuite les deux autres. Le mage fut le premier à l'ouvrir. Il me lança que ce n'était pas fini et que nous allions amèrement le regretter si nous ne les relâchions pas. Je demandais à Mack de surveiller les alentours et les deux autres lascars. Je m'accroupis en face du mage noir et lui fit comprendre qu'il n'était pas en position de dominer, ni négocier. J'esquivais un crachat de sa part et lui mis une baffe en retour. Je lui demandais alors en quel honneur nous devrions leur rendre leur liberté. Il se tut, mais tournait la tête avec anxiété.

Je tournais mon regard dans la même direction et vis Mack en train de fouiller leur affaire. Elle tirait diverses choses de leurs sacs et bourses. Je me relevais et allais la voir.

"Alors, as-tu trouvé quelque chose d'intéressant ?"

Ce qu'avait trouvé Mack allait changer le cours de cette mission. En effet, le parchemin qu'elle tenait en main expliquait le plan que suivait ces idiots. Mais heureusement pour nous, il semblerait qu'ils voulaient plus que ce que les mages noirs n'avaient à leur offrir et nous intervenions au bon moment. Je regardais les cailloux et poudres que ma coéquipière tenait. Je devais avouer ne pas savoir de quoi il s'agissait, n'étant pas doué en alchimie, surtout en magie noire. Grâce à l'idiotie et l'arrogance de nos prisonniers nous savions à présent que bien mélangé cela pouvait donner des pouvoirs aux gens qui n'en avait pas.

Je revenais vers le mage noir et lui plantais une dague dans la main. Je n'avais pas le temps de parlementer ni même le temps de le torturer. Au fait, je savais que lui n'allait pas parler, mais faire preuve d'une violence sans raison faisait pisser les autres dans leur pantalon et très vite l'un des autres déliait sa langue. Il me donna une bribe d'information…puis l'autre lui disait de se taire en regardant la jambe du premier. Je tâtais alors le pantalon et touchais un papier que je retirais du haut de la botte du sorcier. De là j'obtenais vite des informations. Je déplantais la dague, pour laisser couler le sang et faire croire que je pouvais très bien passer à un autre. Là, j'étais plus mage que guerrier. Et si d'habitude je répugne ses méthodes, là je n'avais pas une seconde à perdre.

Je finis par connaître la zone qu'ils avaient parcourus aujourd'hui et hier. Je demandais à Mack de noter certains trucs dont je ne me souviendrais pas longtemps. J'obtins des noms, des lieux, des formules… Après un sale quart d'heure il n'y avait pas plus d'une main transpercée, rien que de la peur et un air mauvais que je savais prendre avec un sang froid contrôlé. Je puisais cette perspicacité dans ma haine envers les mages noirs et surtout le fait de faire le mal pour le mal, l'idée du vice pour nuire…

Je nouais finalement les prisonniers entre eux et nous perdions du temps à les emmener aux autorités. Pendant que Mack résumait leurs méfaits, je pris ses notes et les lues. je traçais une carte à main levée et dessinais des zones. J'aimais particulièrement procéder de la sorte il faut l'avouer, mais cela avait le mérite d'être efficace. Quand elle revint vers moi, je lui donnais notre plan d'action :

"Voilà ce que je te propose. Ces bandits ont contaminé visiblement ce quartier et celui-ci. Regarde la correspondance entre le magasin et ces maisons. Nous pourrions commencer par résoudre notre affaire en nous rendant dans ses maisons et voir si quelqu'un réponds à des capacités magiques extraordinaires"

Mon croquis pouvait faire peur. Pourtant la vente du produit ne semblait concerner qu'une partie du quartier des commerces. Sur un coin de papier, il y avait une formule que Mack avait noté, mais je ne savais pas à quoi elle pouvait ramener… J'espérais qu'il ne s'agisse pas d'une formule pour faciliter l'expansion de ce mal d'un genre particulier.

"Alors, tu me suis toujours ?"

La crainte de Mack était la même que la mienne, cependant je restais plus optimiste qu'elle. J'avais endigué d'autre mal et je restais confiant en la force des hommes. J'étais là confiant en nous.

"Tu sais, si cette idée a germé ici, il doit y avoir une raison. Très souvent, avant de lancer leur plan les mages noirs testent leur maux dans des coins reculés… Je suis confiant en nous et de toute façon la perspective de l'échec ne fait jamais partie de mes objectifs."

La stratégie de Mack d'œuvrer chacun de notre côté me plu et nous opérions ainsi. Elle exploiterait son don naturel de se transformer en air. Je partais de mon côté sur la piste d'un autre sorcier. J''appris très vite où il se cachait. Il voulu me tendre un piège dans une petite maison avec ses acolytes, mais je m'en sortais grâce à leurs faibles connaissances de ma magie. Je prenais le mage noir à la gorge et lui fit cracher sa haine en m'avouant que son plan avait été perturbé par nos soins. Il souriait en m'insultant et me targuait d'une prochaine livraison dans les quartiers de la capitale.

Je ne sais ce qui me retins de le tuer. Je détruisis magiquement son stock en le frappant de nouveau à l'assommer. Je sortais ensuite le plus vite possible et retrouvais Mack. Sans qu'elle n'ait le temps de dire quoi que ce soit je lui dis qu'il y avait une livraison prévue pour la capitale. Elle m'apprit alors qu'elle avait réglé le problème ce qui me provoqua un franc soupire de satisfaction.

Nous retournions alors à la maison. Là se trouvait tout les commanditaires de ce crime. Nous devions alors prendre une décision.

"Que faire ? Je ne suis pas mage noir et la vie a tout de même une valeur à mes yeux. Nous pourrions en effet les tuer pour e pas qu'ils recommencent ou qu'ils parlent… Nous pourrions aussi les rendre muets, ce qui ne les empêcheraient pas d'écrire pour révéler ce secret … leur couper les mains…"

Je soupirais tout en continuant de réfléchir à une manière de les faire taire le plus longtemps possible… J'eus alors une idée:

"Nous pourrions les emmener à Tiatec où les nains pourraient les enfermer dans l'une de leur prison magique ? … As-tu une idée ? ou quelque chose à ajouter ?"

La solution prise d'enfermer net ses sombres personnages fut adoptée. Je répondis à Mack qu'en effet je connaissais du monde au royaume des nains et je savais leur prison sûr. Elles le seraient d'autant plus aujourd'hui avec l'étroite coopération de la technologie des nains et la puissante magie des elfes. Je l'assurais de terminer seul cette mission et saluais son aide.

"Merci pour ton aide, je vais emmener tout ce monde à l'abri et puis repartirai sur les routes…"

Je n'en dis pas plus, ma situation personnelle ne la regardait pas. Elle était une alliée sûre et j'avais pris plaisir à travailler avec elle. Je souris à son allusion, mais cela m'avait profité en fin de compte. Je lui laissais l'adresse de mon château et l'invitais à passer ou m'envoyer du courrier. Je précisais également que si elle avait besoin de moi je pourrais peut -être la secourir.

Je la laissais donc là pour cette fois et pris la route pour le royaume des nains. J'achetais une potion de téléportation pour aller plus vite à une échoppe agrée. Une fois au royaume des nains je contactais les nains à même de m'aider. Leur haine suffit à les trahir et sans procès, mais un jugement honnête, ils furent envoyés en prison pour le restant de leur jour. Les nains se prononceraient peut-être pour une peine de mort…. Ce n'était plus à présent de mon ressort et j'avais fait de mon mieux. Bien que j'ai du cœur et accorde une place particulière à la vie, je ne pouvais pas m'attrister de la mort de tels hommes. Je repartais dans Tialtec revoir des amis, me changer les idées et pourquoi pas obtenir une nouvelle quête.

FIN