Après une semaine de tranquillité dans mon château j'eus envie de repartir à l'aventure. Je n'avais pas forcément besoin d'or mais besoin de prendre l'air et me rendre utile. Je me rendis donc à Ad'Lucem et entendais les rumeurs une journée. La plus intéressante histoire qu'il me fut permis d'entendre le soir dans une auberge du centre était celle d'un homme puissant ayant été volé pour un autre homme puissant. Personne ne semblait intéressé par cette histoire car trop danger pour un gain tout juste réparateur pour une réputation qui pouvait être détruite. Peut-être y avait-il aussi trop de "politique" pour des mercenaires de bas étages.

J'eus un rendez-vous dans un quartier peu fréquentable de la capitale et fut informé des principales informations pour la mission. L'homme me racontait son histoire en personne et semblait vouloir mettre le prix pour récupérer l'objet dont il parlait. Ce qui était encore plus surprenant fut qu'il ne voulait pas me préciser la nature de cet objet... Il m'informa de l'endroit et de la personne à contacter pour le retrouver.

En faisant mes valises et commençant mes investigations, j'appris qu'un autre homme était sur la même quête que la mienne. Il me fut impossible de connaître son nom, mais j'eus sa description physique et plus difficilement encore l'endroit où il devait se trouver. Je suivais donc les traces de cet homme pour lui proposer de travailler ensemble. Ses traces me menèrent à une auberge lugubre dans un village proche du lieu indiqué où devait se trouver l'objet. Je ne commandais pas de chambre et informais l'aubergiste grincheux de la raison de ma venue. Il compris que j'étais un mage guerrier et ne me barra pas la route. Il grogna son approbation et j'allais vers la chambre de l'homme chargé de la même mission que moi. Je frappais trois coups. La porte s'ouvrit rapidement.

Une homme de mon âge environ se tenait face à moi. Il correspondait à la description qui m'en fut faite. Il me saluait cordialement mais son attitude trahissait sa méfiance. Rien de plus compréhensible !

"Salutations. J'aimerais m'entretenir avec vous en privé à propos d'une affaire qu'il semblerait que nous ayons en commun de résoudre. Puis-je entrer ?"

Il me laissa entrer dans la chambre et je m'arrêtais vers la droite de l'entrée. Je devais le laisser maître de ce lieu et lui montrer que je n'étais pas là en ennemi. Je montrais mes mains et commençais à parler :

"J'ai appris que nous étions sur la même quête. L'objet volé du duc Halt. J'ai eu les mêmes informations que vous dans la soirée. Il ne fut pas facile de vous trouver... mais si je suis là c'est pour vous proposer de travailler ensemble. Les termes sont simples, l'or ne m'intéresse pas, disons les deux tiers de la récompense pour vous, un tiers pour moi. En échange partageons nos informations et faisions que cette quête se termine au mieux. Savez-vous de quel objet il s'agit ? Je n'ai pas réussi à le savoir. en fait, comme je commence je ne sais pas grand-chose. Que dites-vous de tout cela ?"

Le voleur était prudent et malin. Il me rappelait l'une de mes quêtes les plus étranges réalisée avec un sorcier noir... J'espérais seulement que le résultat serait meilleur. Je n'utilisais pas ma magie pour lire dans ses pensées, voulant aborder cet homme de manière conventionnelle. Je l'observais depuis qu'il avait ouvert la porte et bien que ce qu'il me dise fut pour me faire douter il n'y avait pas matière. Je me devais tout de même de lui répondre car je savais être dans une discussion honnête. C'est d'ailleurs ceci que j'aimais particulièrement chez les "voleurs", l'ensemble de leurs valeurs franches compilé dans un mythique "code" sans lettre ni encre mais auquel tous se tenait.

"Il est vrai que je ne me suis pas présenté. Je m'appelle Patrick Might, je suis un mage guerrier. Je maîtrise également d'autres types de magie mais le détail en serait trop long... Je sais très bien à qui j'ai affaire. Permettez que j'entre plutôt que faire partager notre conversation au couloir ?"

Sans attendre réellement son autorisation je fis un pas en avant. J'entrais et il se décalait légèrement. Il referma la porte et je continuais.

"Votre attitude et posture ne dément pas de qui vous êtes et je n'ai nulle besoin de lire dans vos pensées pour savoir que j'ai trouvé la bonne personne."

Je m'arrêtais de bouger et fis une pause de deux secondes avant de lui exposer le peu de choses que je savais.

"Alors voilà : je cherchais de quoi m'occuper tout en rendant justice. Comme à mon habitude je suis allé à l'auberge chercher une quête. J'ai entendu maintes histoires mais aucune du ressort de celle qui m'amène face à vous. Le duc Halt a été volé par un homme puissant du royaume. Il s'agit d'un objet magique, peut-être un artefact. Je n'en connais ni la nature ni la magie mais il semblerait que cet objet ait une grande valeur mais surtout un pouvoir particulier. Le duc n'est pas homme à donner l'affaire à n'importe qui et pourtant il a lancé cette quête. Son adversaire est sans aucun doute un homme puissant en raison du peu d'intérêt porté à l'affaire par les mercenaires du royaume alors que la récompense n'est pas si infime que cela. En résumé je pense qu'il s'agit d'une intrigue politique dans laquelle une influence sur une partie du royaume est en jeu. Il y a peut-être du chantage ou quelque arnaque allant de la simple rançon pour une place, un titre, un nom à l'enjeu politique majeur du contrôle d'un duché, un commerce ou un mariage... Voyez que je ne suis pas avancé et que j'ai maintes suppositions en tête. Alors lancé ainsi dans mes suppositions et lançant mes recherches j'ai appris qu'une seule personne était en concurrence avec moi. Je n'aime pas la concurrence. Je ne dis pas cela d'un ton menaçant ni même de rivalité, seulement je crois que nous avons intérêt à collaborer pour démêler cette affaire. Le tout dans un élément que connaissent autant les politiques que les voleurs : l'ombre."

Je fis une nouvelle pause et cherchais à voir ses mains. Il ne semblait pas chercher d'armes ou à m'attaquer. Il restait sur ses gardes lui aussi mais m'écoutait. Je ne savais pas si nous en étions venus au mêmes suppositions, si j'étais un peu plus loin que lui ou le contraire. Ensuite il semblait réfléchir car lui aussi devait savoir travailler efficacement seul et la perspective d'un allié n'était pas à négliger pour autant. Je ne connaissais pas cet homme et pourtant je le devinais intelligent, réfléchis et en cet instant à peser le pour et le contre. Après ce moment de silence, de réflexion, j'ajoutais :

"Si vous avez des questions ou bien envie de me sonder encore davantage je reste à votre disposition et je suis tout à fait disposé à vous montrer ma bonne volonté à coopérer avec vous..."

Je me tus et attendais qu'il eut pris une décision ou qu'il ait de nouvelles questions à me poser pour s'assurer de mon honnêteté.

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Ce voleur était intelligent et je m'y attendais. Il posait les bonnes questions et comprenait ce dont il s'agissait d'un point de vu bine plus retord que le mien. Il devait me trouver plus angélique que je ne l'étais peut-être réellement. Il apprendrait surement à me connaître. Ces questions pour l'heure méritaient réponse.

"La quête restait disponible à l'auberge... En effet, on peut donc dire en acceptant le contrat que je suis embauché par le duc également. Sachez cependant que celui-ci ne figure pas plus sur la liste de mes amis que celle de mes ennemis. Pour ce qui est d'être un grand justicier, écoutez, je n'en sais rien. Je dirais seulement que je mets un point d'honneur à rendre justice pour que ce monde soit un peu meilleur. Mais voleur, ne me jugez pas trop vite, vous ne connaissez pas les moyens que je puis utiliser pour parvenir à mes fins. De plus, vous ne connaissez pas non plus l'une de mes amies, l'officielle ambassadrice de la paix qui a peut-être éliminé autant d'hommes que moi. Pour ce qui est de m'associer à un voleur ou un sorcier noir pour résoudre une affaire qui dépasse les parties en jeu, oui je suis prêt à le faire. J'ai mes raisons et vous les vôtres du reste. Assez parlé à présent, mon offre est simple, vous marchez avec moi ou contre moi ?"

J'avais fait sans trop de fioritures gardant un vocabulaire approprié et clair. J'aurais pu être moins concis et développer davantage mais cela n'aurait pas été nécessaire. Ce soir je ne pourrais peut-être rien faire, mais je ne comptais pas passer ma soirée à parler avec lui s'il décidait de s'opposer à moi. Sa réponse allait déterminer si nous allions nous assoir pour parler de cette quête, s'il allait s'enfuir ou bien engager un combat hasardeux...  

A mon avis il venait de prendre la bonne décision et me battre ce sort ne me faisait pas envie d'autant qu'il s'agissait d'une personne envers laquelle je pensais pouvoir apprendre. De plus il me paraissait être un coéquipier de choix pour cette quête. Je lui serrais la main et souris en retour.

"Très bien Argon, vous avez fait le bon choix. Partageons alors !"

Nous allions nous assoir et je lui dis tout ce que je savais, c'est-à-dire pas grand-chose. En fait ce que je pouvais calculer ce sont les répercussions de cette affaire dans le royaume, ce dont je lui entretenais surtout. Il comprenait toute ma logique mais ce n'était que des coups à long terme, non ce qui nous intéressait dans l'immédiat.

Nous ne connaissions ni l'un ni l'autre la nature de l'objet que nous devions trouver, cependant lui savait où le trouver et qui l'avait voler. Nous étions proche d'une forteresse dans laquelle l'objet était gardé. J'écoutais tout ce qu'il me donnait. Il parlait ensuite d'un plan d'attaque, d'opération pour entrer et sortir après avoir voler ce qui nous intéressait... Mais cela allait un peu vite. Je l'arrêtais en levant la main :

"N'allez-vous pas un peu vite compagnon ? Oui... Je suis sûr que vous avez mûrement réfléchi ce plan et que tout cela fonctionera très bien. Mais deux éléments essentiels nous manque : nous ne savons pas qu'est-ce qu'est cet objet : une lance ? une bague ? un calice ? un bouclier ? Et puis, nous ne savons pas dans quelle salle du château cela est entreposé. Nous devons impérativement savoir de quoi il s'agit pour établir un plan plus approfondi. Mais comment le savoir quand le duc ne veut pas le dire et que personne ne le sait à part le voleur lui-même !"

Plusieurs idées me venaient alors à l'esprit, je les partageais en même temps que je les pensais :

"Il peut s'agir d'un objet tabou, dont la nature est trop difficile à avouer pour la bienséance d'un noble... J'imagine un objet féminin intime, ou une pratique qui influencerait l'intimité d'un couple mais permettant de grande chose. Je peux aussi m'égarer et c'est pour cela qu'en parallèle de cette idée j'imaginais que nous pourrions intercepter et interroger celui qui a volé l'objet comme vous savez de qui il s'agit? Nous pourrions le traque, étudier ses mouvements et le prendre à un moment de faiblesse... Nous devons vraiment savoir quel est cet objet magique et ce qu'il permet..."

Cette idée me trottait dans la tête depuis le début de cette quête et milles idées aussi folles les unes que les autres me venaient à l'esprit sans que j'en trouve une cohérence laissant mon imagination vagabonder : une clef pour ouvrir n'importe quelle porte, un objet intime permettant de contrôler la fertilité des femmes,  un anneau de pouvoir permettant d'assouvir toute volonté, un bouclier de protection pour mettre à genou tout opposant ? Combien d'objets fous existaient déjà dont pas la moitié imaginée était déjà réalisée ?

Je soupirais. Je n'aimais pas commencer ainsi dans le flou ni couper court l'idée d'un compagnon de route, mais cette réflexion était nécessaire et la donnée qui en ressortirait dépendait la réussite de notre quête.

"Bien, excusez moi, nous pouvons reprendre calmement. Qui ? Où ? Quand ? Soit, qui a volé, où il a dérobé cet objet et quand. La réponse à ses questions sans le pourquoi devrait déjà nous avancer."

Je pris mon sac et sortait deux verres et une bouteille. Je m'en servais un et tendais la bouteille vers le verre que je donnais à Argan. J'attendais son autorisation avant de verser.  

"Si nous savions qui a volé l'objet nous pourrions comprendre ses motivations. Le lieu nous indiquerait peut-être une nature plus précise de l'objet et le quand (nuit, jour, heure...) nous indiquerait l'audace du voleur et le caractère plus ou moins prenable de l'objet que nous recherchions. Nous pourrons ensuite établir un plan pour attraper cet individu et l'interroger avant de composer des fables..."

Auto-sarcasme et réflexion allait bon train. Je devais à présent me poser et laisser l'échange avoir lieu pour avancer sur ce labyrinthe intellectuel. Aucun problème restait insoluble il suffisait de temps et de travail pour trouver une solution.

Je n'aimais pas la façon dont j'avais pris cette quête. Je me trouvais dans une posture peu favorable et sans plan ce qui ne m'allait guère. Les informations que m'apportait Argan étaient précieuses et je me devais dès à présent d'apporter ma pierre à un édifice peu stable de fondation... Je réfléchis donc à un moyen d'en apprendre davantage dès ce soir. J'acceptais le verre que me proposait mon compagnon de fortune. Mon ventre se mit à grogner, j'avais faim. Je savais qu'ils servaient en bas dans cette auberge.

"Bien, je te remercie pour toutes ces informations. J'ai une idée en tête, mais d'abord je vais aller me manger un morceau. J'ai besoin d'un peu de temps. Je vais voir s'ils n'ont pas une chambre pour moi également." J'ajoutais avec ironie : "Mais comme l'établissement est de renom, j'ai peur que les places ne soient chères !"

Je prenais congé du voleur, lui promettant sur le seuil de la porte que je ne partais pas. En gage de ma bonne foi, je lui laissais mon sac. Celui-ci était un sac de nain, à la contenance quasi illimité sur lequel j'avais jeté un puissant sort de protection pour que quiconque mette son nez dedans n'y trouve rien. Second effet de mon sort : celui qui penserait à s'enfuir avec ne pourrait pas le déplacer tant celui-ci lui paraitrait lourd. Je m'en allais donc manger sans crainte. Il était tard pour un repas, mais le tavernier me trouva de quoi manger à ma faim.

Je sortais prendre l'air et fis des repérages en solo. Je pris des renseignements auprès d'une fille de joie. Elle connaissait notre lascar et quelques uns de ses valets... Elle m'informa donc de sa venue ce soir même hors des murs de son palais en inconnu. J'eus ces informations non sans investir quelques deniers de ma fortune. Je retournais à l'auberge et frappais à la porte de la chambre du voleur et entrais.

"J'ai des informations qui pourrait nous être précieuses : non sans perdre quelques pièces d'or, j'ai su d'une fille de joie que notre lascar allait se rendre dans un bordel du village pour faire ses affaires... Bref, elle m'a dit vers quelle heure il allait se pointer avec ses valets."

Je m'assis et pris un morceau de papier. Je dessinais le plan du bordel avec ce que j'avais pu en savoir.

"Il y a une porte à l'arrière, c'est par là qu'ils vont arriver. Par la porte principal il faut connaitre le code, il change chaque jour. A l'arrière il y a trois hommes, je peux m'en charger sans incident une fois notre homme à l'intérieur. Nous pourrons l'intercepter en pleine action. Le nombre de valets varie entre un et cinq selon les soirées. Je ne pense pas qu'ils soient un réel problème. Après être entré, comment penses-tu que nous puissions opérer pour le capturer ? Et ensuite, es-tu un coin un peu isolé dans les parages que l'on puisse utiliser pour soutirer les informations dont nous ayons besoin ?"

Il devrait être plus familier que moi de ce genre d'endroit que je ne connaissais pas. Si je lui posais ce genre de question et le laissais établir un plan c'est qu'il devait connaitre quelques ficelles pour être efficace. Comme je n'avais rien préparé de plus, je le laissais aussi maître de mener cette mission sur laquelle je me greffais. Ma participation était enfin un peu plus avantageuse qu'à notre rencontre il y a à peine une heure. Je détestais rester inactif et avoir une occasion pareille était une opportunité unique qu'il ne nous fallait pas manquer. L'inconvénient était ce peu de temps pour nous organiser...

Argan devait me prendre pour un bourrin. Il faut dire que depuis que notre coopération avait débuté je m'étais montré peu "subtil". Il allait découvrir que j'étais plus stratège que fonceur à mesure. Pour l'heure je ne relevais rien car c'était aussi une vérité, taper résolvait bien des problèmes aussi, mais je n'étais pas au point d'un gobelin ou de Cheryl ...

Sa solution était en effet bien pensée et réalisable plus facilement pour ne pas se faire repérer et atteindre le même objectif. Je lui répondais, non sans une pique d'humour :

"Ce plan me convient bien également, mais sache que je ne suis pas une tirelire et que je peux être plus "subtil" qu'il n'y paraît"

Je lui donnais mes informations concernant le lieu, le plan du bâtiment et surtout à présent le nombre de "travailleurs". Il m'interrogeait un peu sur eux pour cibler ceux que je pourrais corrompre. Une fois la théorie établie nous nous rendions là-bas et commencions à mettre en œuvre son plan. Tout se déroulait à merveille jusqu'au moment où nous nous retrouvions dans la même chambre avec deux femmes bien dénudées.

Il fut assez difficile pour que je décolle celle qui voulait me faire passer à la casserole me prenant pour un client. Je parvins à lui faire comprendre que je n'étais pas là pour cela et qu'en réalité elles allaient nous servir d'appât et de complices. Je me rangeais dans un grand placard disposé exprès à cet endroit pour moi. J'espérais qu'Argan ait raison et que cela n'attire pas l'attention de notre cible. En même temps les deux jeunes femmes avaient des arguments visuels qui ne faisaient pas défaut à côté d'une étagère ...

Je restais coincé ici un moment et attendais. Je ne voyais pas grand-chose par le trou que j'avais. Argan avait disparu, ce qui n'était pas étonnant en soit. Je m'efforçais de faire abstraction des bruits environnant qui, il faut l'avouer, me mettais un peu mal à l'aise... Je me concentrais sur le rôle que chacun de nous devait tenir ce soir. J'attendais le signal pour capturer notre cible avec "subtilité".

Je restais sur mes gardes et prêt à agir. J'étais à l'étroit dans ce placard, bondir en dehors n'en serait plus qu'agréable et rapide !

Je n'eus pas trop à attendre. Les filles discutaient un peu avant l'arrivée du pervers. Je ne m'imaginais pas l'homme aussi enveloppé. Il avait un bon ventre à bière et ne semblait pas faiblard pour autant. Une fois qu'il fut au-dessus de la fille, je vis Argan sortir de sous le lit et lui mettre un couteau sous la gorge. Je sortais de ma cachette et nous faisions signe aux prostituées de sortir discrètement, ce qu'elles ne tardèrent pas à faire. Je cherchais le bâillon que voulais Argan, sans succès.

"Je vais lui lancer un sort du mutisme. Plus aucun son ne sortira de sa gorge. Tiens, mets lui ça sur la tête"

Je venais de mettre la main sur un sac en toile de jute. Argan lui passa autour de la tête et lui enfonça jusqu'au cou. Par chance le sac était large. J'attachais les poignets et les jambes de l'homme avec un drap que j'avais déchiré en deux parties inégale. Je le chargeais sur mon épaule puis j'observais les mêmes sorties que le voleur et nous options pour la fenêtre. Je lançais un sort de poids plume sur nous trois. L'effet était simple : nous atterrissions sans encombre ni aucun mal sur le sol. Le sort faisait en sorte d'amortir la chute à zéro choc. C'était d'ailleurs l'un des premiers que j'avais maîtrisé parfaitement. Une fois dans la rue nous courrions nous mettre à l'abri et entendions des cris de rage provenant de la maison close.

Je suivais Argan, aussi furtif qu'une ombre, nous mener à sa planque. Nous traversions la partie extérieure du village, puis un bras de forêt et arrivions à une cabane bien en retrait du village. Je jetais l'homme au sol. Il s'écrasait lourdement sans un grognement car le sort de mutisme tenait toujours. Je cherchais une chaise et le relevais pour l'assoir dessus. Argan s'assura que personne ne nous avait suivi et que nous étions tranquilles. Une fois sûr, j'ôtais le sac et le regardais dans les yeux d'un air menaçant.

"Ecoute moi bien l'ami. Si tu veux rester en vie et ne pas subir d'autres sorts de ma part, tu vas gentiment répondre aux questions du monsieur ici présent. Si tu coopère pas, je vais utiliser ça"

Je sortais un marteau de mon sac qui venait de réapparaître magiquement.

"Puis j'utiliserais ça, ça et encore ce petit truc, ou bien simplement ce genre de chose !"

Je déposais tour à tour une aiguille, une potion à la couleur douteuse (dont il saurait l'effet il rirait), et encore une corde avant de faire apparaître une belle boule de feu dans ma main droite. Tout ceci eut son effet sur le bonhomme car il venait de faire littéralement dans son pantalon. J'enlevais le sort de mutisme. Il dit vite et affolé :

"Je vous dirais tout ce que je sais, ne me tuait pas ! S'il-vous-plaît, je peux vous donner de l'or, mes informations, des bijoux, qu'est-ce qu'il vous faut ?"

Je répondais :

"A lui, tout ce que vous venez de dire, sinon il nous faut des réponses"

Je me tournais vers Argan :

"A toi de jouer, il est à point"

Je laissais le voleur procéder à sa guise sachant bien que cela allait porter ces fruits. Je n'agissais ni ne réagissais à ce qu'il faisait. Il obtint des réponses rapidement et les plus utiles pour faire avancer notre quête. Nous apprenions son nom, la nature de l'objet que nous cherchions, l'endroit où il le renfermait et le moyen d'y accéder. Je restais cependant suspicieux. Il est vrai que la peur de cet homme n'était pas une légende et que nos moyens de persuasion aurait fait frémir plus d'un soldat, mais c'était un peu facile à mon goût et je savais que mon partenaire pensait la même chose.

Au moment où il parlait d'une clef je me mis à fouiller ses affaires, plus particulièrement son manteau. C'était de la peau de bête, lourde et de qualité moyenne. Cette peau n'était pas travaillée avec soin et aucune finition ne laissait transparaître la richesse de son propriétaire. Je trouvais la clef dans une poche intérieure, stratégie plus commune des voleurs que des gens de la noblesse, quoique ... mais ne retombons pas dans mes rapprochements douteux.

Cette clef était petite, pas plus grande qu'un doigt, et très plate, et légère. En fait cette clef me faisait davantage penser à celle de la porte d'appartement de Kim dans son monde moderne et étrange qu'une clef de porte dans un de nos châteaux. J'allais interroger l'homme sur cet aspect très spéciale quand je sentis entre mes doigts un frémissement magique.

"L'enfoiré ! La clef est ensorcelée !"

Je passais mon autre main au-dessus de la clef et lançais un premier sort d'indentification qui échoua, puis un second, qui ne réussi guère mieux. Je soupirais fort et en concluais de prime abord :

"Ce n'est ni un sort de téléportation, ni un sort de camouflage, ni une malédiction... c'est peut-être ..."

LordWeird éclata de rire en voyant que je venais de trouver la solution. Il venait de lire dans mes pensées sans magie :

"C'est un sort complexe de localisation. De la magie noire, tirons nous !"

Il ne fallut pas plus de temps que cela pour me faire entendre raison et comprendre que nous allions avoir de la visite. Un sorcier noir apparu à l'extérieur de la maison, bien en face de la fenêtre pour que nous remarquions sa présence en même temps que l'arrogance qui allait si bien à leur race. Trois hommes atterrirent littéralement derrière lui. Il devait les avoir emmené avec lui. Ils s'écrasèrent lourdement, ce qui donna un aspect comique à cette situation qui ne l'était guère. Cette action prit plus de temps pour la raconter qu'elle ne fut à se produire. En effet, à peine arrivé le sorcier noir nous envoya une boule d'énergie noire et violette qui fit partir en éclat le bois autour de la fenêtre. Je nous protégeais tous les trois d'un bouclier magique. Le sorcier fit apparaître une longue lance et s'avançais. Les trois hommes le suivaient une fois relevés rapidement. Ils étaient vêtu de cuir de protection et de lame courte. Je fis apparaître mon épée.

"Je me charge du sorcier noir. Mets ce crétin à l'abri"

J'envoyais une boule de feu très rapidement sur les trois hommes. L'un d'entre eux la pris pleine face et tomba sur le sol, en feu. Celui d'à côté était touché à la jambe. Je les laissais à Argan à présent. Je parais le premier coup de lame du sorcier qui m'attaquait avec vigueur et méthode. C'était un assassin professionnel. Aucun de ses coups n'étaient en l'air, tous précis et potentiellement mortels. Je l'attaquais à mon tour avec toute ma méthode. Je multipliais mes coups pour donner de l'ampleur aux siens et plus de largeur à ses parades. Il tenait bon, oui.
Sauf qu'il fit une grave erreur : tourner le dos à un voleur !

Le coup que Tanguy portait au mage noir était digne des voleurs les plus malins et opportunistes. Une fois le mage au sol je m'occupais d'un des hommes qui me menaçait de mort. Je lui réglais son compte avant qu'il ne le fasse du mien. Nous devions partir avant que d'autres n'arrivent. Le voleur eut une bonne idée, mais je lui répondais de suite :

"Ce n'est pas que je ne sais pas lancer un sort de téléportation, mais disons que le résultat est toujours douteux. Nous allons procéder autrement. Je vais finir le mage noir. On se retrouve où tu sais"

Je ne pouvais pas dire ou penser que nous nous retrouverons à la taverne. La magie noire, comme la magie blanche que je maîtrisais, permet en partie de lire les pensées. Mais le mage noir était blessé et se soignait. Il allait de nouveau pouvoir lancer l'assaut. Il fallait une porte de sortie à Argan et LordWeird. Je fis apparaître de nouveau mon épée et une énorme boule d'énergie. C'est alors qu'il y a des jours où je me sens vraiment stupide, tout particulièrement dans ce genre de situation. Pourquoi m'ne prendre à ce mage noir qui allait étouffer mon sort dans un bouclier alors que cette même énergie pouvait faire voler en éclat un mur ?

Comme le mage préparait sa parade magique à mon attaque j'allais faire en une pierre deux coups ! J'envoyais ma boule d'énergie contre le mur le plus proche de moi. Je fondais quasiment dans le même temps sur mon ennemi et parvins, à ma plus grande surprise, à lui planter ma lame dans son épaule. La force de mon élan me fit m'écraser sur lui. L'effet de surprise avait été plus spectaculaire que je ne me l'attendais.

Argan était parti. Mais le bras droit du mage noir, bien qu'amoché c'était levé à temps avant que je ne me relève pour m'envoyer sa lance dans le dos. Je repris mon épée et décapitais cet homme dans un accès de rage. Dans un mouvement technique meurtrier je retournais la lance de mon épaule au milieu du front du mage noir. La douleur perçait mon être mais je n'avais pas le temps de m'appesantir de plus. Je sortais par le trou que j'avais fait. Il n'y avait plus vraiment de prote, ni de maison de toute façon...

Je refermais ma plaie magiquement mais il me faudrait plus de temps pour guérir. Je retournais péniblement à l'auberge en traversant rue et place les dents serrées pour compenser la douleur qui me prenait à chaque pas. Un signe, un son, un je ne sais quoi en fait me fit regarder dans une ruelle plus sombre. Je plissais les yeux sans rien voir. Quelque chose, non plutôt quelqu'un attirait mon attention. Je finis par reconnaître Argan. A l'autre bout de la rue je vis des gardes se diriger et entrer dans l'auberge où nous étions. Je soupirais et compris qu'ils avaient un coup d'avance. Comment était-ce possible ? Mystère.

Je rejoins Argan dans la ruelle. Il était malin et prévenant. Notre prisonnier était toujours avec lui. Nous gardions un certain avantage, mais pour combien de temps. Cette affaire allait aussi loin que je le disais. Je m'adressais à Argan sans que Lordweird n'entende :

"Il me faudrait d'abord un coin pour me régénérer. J'ai besoin d'une dizaine de minutes environ au calme. Je crée un bouclier autour de moi pour me soigner mais je ne peux rien faire en attendant, j'entre dans une sorte de transe... Dans un second temps nous allons passer à l'action. On va se rendre au château et leur reprendre ce qu'ils ont volé. Nous aurons leurs foudres pour quelque chose au moins. Mais d'abord un abri..."

Pour cette première partie de ce nouveau plan je faisais confiance au voleur. Je ne sais quel génie ou malignité pouvaient-ils avoir, mais ils trouvaient toujours un lieu où se cacher le temps que la tempête passe. Cela me rappelait la traque de l'un d'entre eux pendant plusieurs jours alors que nous étions dans le même village que lui depuis le début... Je pouvais continuer un peu, me battre, mais je préférais être à mon plus haut potentiel pour passer à la suite que je venais d'évoquer.

Argan avait trouvé un endroit en retrait et calme. Il n'était certes pas des plus confortables ou salubre, mais il était parfait pour que je puisse me régénérer. Je me trouvais un coin un peu caché pour ne pas que ma magie se voit à l'œil nu de dehors. Le bouclier qui allait se former autour de moi émettait de la lumière blanche et bleue d'une douce intensité.

Une fois sûr de ne pas être dérangés, j'informais Argan de ce qui allait se produire.

"Je vais me coucher dans ce coin. Un bouclier va se former autour de moi. Il devrait ne pas trop dégager de lumière. Cette magie va me régénérer entièrement et me guérir. Il ne faut pas que tu vienne me toucher et je t'entendrais très faiblement. En cas de danger cri très fort ou balance un objet dessus. Ne le fait vraiment qu'en cas d'urgence car si le sort n'est pas complet cela m'affaiblit davantage. Mais enfin bon... A tout à l'heure".

Je m'allongeais et lançais mon sort. En fait c'est comme si je dormais, bien que je ne trouve pas le sommeil si facilement de façon naturelle. Ce sort était coûteux s'il était interrompu mais très réparateur si le processus était complet. Je n'aimais pas le lancer en situation de danger ou dans l'urgence, mais plutôt les soirs après une mission, mais là nous n'avions pas le choix pour terminer ce que nous faisions.  Je sombrais rapidement dans un rêve...

Une fois que ma régénération fut complète je m'éveillais comme au matin. Je me frottais les yeux et baillais. Je vis Argan non loin et me levais. Il avait bien entendu senti ma présence et s'était retourné pour me regarder. Ma régénération semblait avoir prit moins de temps que prévu, ce qui était une bonne chose. Je me surprenais moi-même.

"Merci d'avoir montée la garde et m'avoir permis de reprendre des forces. Je me sens en pleine forme. Comment vas-tu ? Es-tu prêt à passer à l'offensive ?"

Il était maintenant temps pour nous d'élaborer et peaufiner notre plan de départ  pour dérober ce que nous voulions dans le château.  Je ressortais mes plans et dessins et nous discutions d'une stratégie qui, en se précisant, devenait imparable.

Nous allions nous introduire dans le château de façon détourner. J'allais entrer d'un côté, par la porte principale, et lui par une fenêtre assez large au premier étage pour parvenir à la salle des gardes. Il restera là le temps que je fasse diversion. Je me ferais passer pour un noble alcoolisé puis déclencherais une bagarre. Une fois la voie libre Argan poursuivra son chemin jusqu'à la chambre de LordWeird. Je donnerai alors, dans mes délires soit disant alcoolisés l'endroit où se trouve ce brave homme. De ce fait des hommes partiront à sa recherche. Une fois dans la prison je me servirais de ma magie pour sortir et rejoindre Argan dans la salle adjacente. De là nous n'avions plus qu'à trouver le casque et à tout moment prendre l'une des fenêtres du côté des douves et sauter avec un poids plume pour se tirer d'affaire le palais sur les dents.

"Est-ce que tout cela te convient ?"

Nous nous dirigions vers le château. Argan prit un peu plus loin et je m'apprêtais à entrée par la grande porte pour faire le pitre. Plus je m'approchais plus je me disais qu'il y avait quelque chose de louche : aucun garde à l'entrée, pas de sentinelles sur les remparts ...

Je ralentis le pas et continuais prudemment en regardant tout autour de moi. Je franchis le pont levis et entré dans la cour sans croiser âme qui vive. La situation me préoccupait vivement. Je me calais dans un coin et me projetais magiquement pour savoir si de la magie opérait en ces lieux et s'il y avait du monde, voire une embuscade. Je sentis une très puissante source magique dans le château, peut-être le casque, mais je peinais à la localiser. Je sentis des présences de vie, mais très peu de monde pour un château si important... Je crus reconnaître les mouvements du voleur qui poursuivait sa route selon le plan établit. Je revins à moi pleinement conscient. Je soupirais. Que devais-je faire ?

D'un côté je me disais que de mon côté je ne pouvais maintenir mon plan mais que je devais rejoindre Argan. D'un autre côté je craignais une forme de stratégie ancienne : le siège, soit enfermer l'ennemi dans le lieu qu'il veut et attaquer depuis l'extérieur. Où était donc passé tous les soldats et les nobles ?

Je pénétrais dans le palais et circulais librement dans les couloirs. Cette fois je fis apparaître mon épée en main. Je regardais dans une première salle, qui semblait être réservée au travail. Sous le bureau je découvrais le corps d'un homme et en me retournant le corps d'une femme sur une chaise une pelote de laine en main. Il y avait beaucoup de sang.

"Que se passait-il ici ?" dis-je à voix basse pour moi-même.

Je découvris d'autres cadavres et me dirigeais là où était Argan. Cependant un bruit attira mon attention dans la salle de bal. Il y eut une sorte de choc contre un mur, un grognement, puis le cri d'un homme. J'ouvrais la porte rapidement et entrais.

Au milieu de la pièce se tenait une sorte de géant en armure. Une armure mal faite composée de plein de morceaux d'autres armures plus ou moins pliés grossièrement pour donner cet ensemble disparate. Il avait une petite tête pour un géant et portait un casque aux reflets bleutés ou violacés par moments. J'identifiais ce casque comme l'artefact que nous cherchions. Ces yeux étaient creux, sans lueur ni vie. Il semblait pourtant se mouvoir avec aisance et poursuivait un objectif qui m'était pour le moment inconnu. Je connaissais cette créature par mes lectures et j'en avait croisé (mais de plus petites) : une liche !

"Comment avait-elle pu atteindre une telle taille ?" soufflai-je comme pour m'inciter à y réfléchir.

Cette créature maléfique se tourna vers moi et jeta l'homme qu'elle tenait en main. J'étais une menace pour elle. Oui, je me souvenais que les liches étaient des sorciers qui voulant tromper la mort s'en nourrissait pour devenir immortels. La transformation d'un sorcier en liche était un sort puissant et dangereux pour un sorcier noir, mais jamais je n'avais lu qu'il pouvait prendre de telles proportions. La liche faisait bien 3m de hauteur et avait une stature imposante.

La liche formait une boule d'énergie puissante. Je l'esquivais et la laissais détruire la porte que je venais de franchir. Elle me suivait du regard et me balança un banc qui éclata sur un pilier au-dessus de moi. Malgré moi je continuais de réfléchir et il me vint soudain une idée : et si le sorcier à l'origine de cette liche était en fait un nécromancien. D'habitude c'est eux qui les contrôlaient, mais si c'était le cas ce type de sorcier savait tirer profit de la puissance de la mort. Ses pouvoirs associés à celui du casque devait lui permettre de devenir cette créature que j'affrontais, enfin, que j'esquivais pour le moment.

J'allais m'épuiser à force de courir dans cette pièce qui tombait en ruine à mesure de ses attaques. Sa reg n'allait pas les tarir. Je sortis de ma dernière cachette et lui lançais une boule d'énergie. Elle perdit un peu l'équilibre. Je frappais sa jambe mais en vain. Une ouverture s'était présentée à sa gorge, mais je n'étais pas assez grand pour le frapper et je n'avais pas l'élan nécessaire pour faire un tel bond. Mike et sa forme de loup m'aurait été bien utile. Je préparais un puissant bouclier protecteur pour parer son poing qui allait s'écraser sur moi...

Aucun poing n'arriva lourdement sur mon bouclier magique, un voleur fou s'était occupé de fondre sur la tête e la liche pour atteindre son cou. La créature poussa un cri de fureur. Argan atterrit à côté de moi.

"Alors comme ça tu trouve que je m'amuse ? Tu ne connais pas mes goûts en matière de femme ça se voit !"

J'analysais plus sérieusement la situation que ma boutade pour savoir si son idée était bonne. D'un côté il fallait quelque chose de magique pour ôter ce casque, d'un autre le maigre voleur ne ferait pas long feux sous les assauts répétés et brutaux de la liche. Je fis apparaître mon épée courte.

"Très bien mais tu vas avoir besoin de ça. Le casque doit être ancré magiquement sur sa tête si ce n'est ... comme fondu avec son crâne. Bonne chance !"

Je fis apparaître mon épée à deux mains double tranchant et tapais de toute mes forces dans une embrassure de son armure au niveau de son genou droit. J'avais tapé juste, a créature posa ce genou en terre et frappa lourdement. J'esquivais et le coup se porta au sol qui tremblait. Argan était monté avec souplesse et facilité. En prenant des risques j'attaquais avec vitesse et force pour que la créature ouvre les bras et m'empêche aussi dans le même temps de frapper à nouveau ses genoux. De ce fait, à parer mes coups, elle se retrouvait penchée en avant et sans autre solution que continuer à se laisser importuner par le maitre voleur.

J'eus deux occasions pour porter de beaux coups que je ne manquais pas, mais Argan eut alors des difficulté dans sa chevauchée d'un nouveau genre. Il réussit à lui retirer le casque. Elle leva les bras vers lui. Je fis disparaître mon épée et formais une énorme boule de feu que j'envoyais dans la seconde en plein sur son torse. La créature bascula en arrière toute fumante et inerte. Heureusement Argan eut le temps de bondir.

"Et bien voià qui est fait ! Nous avons bien mérité notre prime il me semble."

"Pas si vite ! Vous êtes bien pressé de quitter ma demeure mes amis !"

"LordWeird !"

"Lui-même ! Mais, dites moi, n'oubliez-vous pas un détail ?"

Je jetais un regard interrogatif à Argan. Cela ne présageait rien de bon. LordWeird tenait un pendentif dans sa main. Il était au balcon où se tenait Argan quelques minutes plus tôt, l'air fier et hautain. Le pendentif se mis à briller d'une lumière bleue éclatante sans être vraiment aveuglante. La créature diminua, diminua, diminua encore pour devenir le cadavre d'un homme frêle, vieux et décrépi. Quelque chose émana de ce corps et rejoint le pendentif. Je soufflais à Argan :

"Et merde, c'est ça son secret. Prépare toi à te battre"

J'expliquais à Argan par télépathie :

"LordWeird est un homme qui joue avec des artefacts comme on joue avec des jouets. Il possède certes le casque, mais celui que nous devions surement trouvé et dans sa main. Il s'agit d'une amulette d'invocation des âmes. En magie blanche elle sert à consulter des ancêtres ou parler avec un esprit défunt si nécessaire puis la laisser retourner en paix dans le plus grand respect. Et en de mauvaise main et utilisé pour la magie noire, elle permet de convoquer de squelettes combattants"

De toute part arrivaient des squelettes armés d'une seule arme et quelques rares d'entre eux portaient un casque ou un bouclier. Rien de complet ou méchant, mais ils étaient très nombreux. Une idée me traversa l'esprit tel un éclair. J'étais rechargé et j'avais une solution pour que cela cesse vite.

"Tu vois le pilier là-bas ?"

Un piler écroulé rejoignait quasiment le balcon. Pas besoin de plus de mots pour que nous nous comprenions. LordWeird n'était qu'un homme avec un objet magique dans les mains. Voler sans aucune peur de se montrer et sans représailles des autorités, n'était-ce pas là un rêve pour un voleur ? Argan allait reprendre cet objet pendant que moi :

"Je vais lancer un sort d'armageddon, ne reste surtout pas à mon niveau"