Cela faisait plusieurs jours que j'écoutais de belles rumeurs à propos d'un ancien trésor dans le gouffre maudit, en terres hostiles. Je connaissais la légende, mais n'y avait prêté aucune attention jusqu'à peu. En effet, un groupe de mercenaire avait fait la découverte d'objets anciens et, plutôt que de les garder en butin, les avaient amené à un spécialiste à Tialtec. C'est gars là y ont gagné finalement, car en reconnaissance le souverain leur a offert une grande maison dans la campagne. Ah oui, il n'étaient que cinq pour le retour.

Mais voilà, ceci n'aurait pas suffit à me pousser en quête si le trésor n'avait pas été authentique, et qu'un autre groupe ramenait déjà d'autres objets. Cette fois il y eut beaucoup plus de perte, à la fois en hommes et en objets. Les investigations s'arrêtèrent à cause de cela et plus personne ne fut envoyé pour chercher le trésor. Je m'intéressais alors à ces cercles et m'approchais de ceux qui étudiaient l'histoire de ce trésor. J'eus alors sous les yeux des sources qui mentionnaient l'existence de ce trésor, certaines mêmes avec des cartes, mais l'emplacement était sur une zone plus ou moins large: celle du gouffre, en gros. Je me dis qu'avec ses informations et un peu de ruse quelqu'un de courageux, et un peu fou comme moi, pourrait m'aider à trouver ce trésor et le ramener. Surtout que certaines sources, des mages, faisaient mention d'armes magiques dangereuses entre certaines mains ou esprits malveillants.  

L'histoire de ce trésor remonterait à un puissant mage de guérison qui aurait participé à la guerre contre les sorciers noirs il y a de cela deux cents ans. Il avait acquis des objets de très grandes valeurs, et pour certains puissants. Il avait connu la victoire, les récompenses et la gloire. Mais la guerre était dans son sang et il décida de repartir contre le sorciers noirs, il n'acceptait pas la paix qui fut signée avec eux. Il paraîtrait qu'il mourut là-bas, mais qu'avant de donner son dernier soupir, il avait eu le temps de cacher toute sa fortune. Certaines légendes disent que le trésor est gardé par des dragons, d'autres de mandragores, des démons... Certains disent qu'il est invisible au riche...

Je contactais Patrick, qui me dit être très prit, mais me souhaitait bonne chance. Je pensais à Cheryl, mais je ne voulais pas la déranger pour cette idée là. Eléa était trop sage pour entreprendre un tel périple. Tyler était occupé à ses affaires, et je n'avais aucune envie de partager cela avec un sorcier noir ! Bref... C'est comme cela que j'en venais à l'idée de contacter Adelia. Pour moi, elle avait le profil pour m'accompagner !  

J'envoyais donc une lettre à Adelia, lui disant de me rejoindre si elle était intéressée. Je l'attendais dans ma maison de la région d'Ad'Lucem.

Le lendemain je faisais un peu de jardinage, en attendant d'éventuelles réponses. J'étais bien content de mes plantations. J'aimais bien gratter dans la terre et travailler comme si je n'étais pas mage, et puis ça me reposais l'esprit. Je m'assis et pris une bonne chopine de bière de chez moi ! C'est là une je vis atterrir un pigeon au milieu de mon jardin. J'allais le chasser, mais je vis qu'il portait un message.

Je parcourais le courrier et laissais repartir l'animal à vide. C'était Adelia qui m'avait répondu favorablement ! J'étais enjoué à l'idée de retrouver une amie et partir en quête de ce trésor. Elle précisait en avoir pour environ deux nuits, donc demain à m'occuper.

Le surlendemain je grattais encore, mais cette fois les fleurs dans les pots autour de la maison, je venais de finir l'intérieur. Il faisait encore beau, ça serait bien un peu de pluie pour les légumes... J'en avait marre d'arroser, et si je devais m'absenter, j'avais déjà quelqu'un pour s'occuper de tout ça. Alors que je dépotais une plante, je vis un cavalier approcher. Je ne distinguais pas la personne à tant de distance, mais c'est bien par là qu'elle se dirigeait. Je continuais un peu et m'arrêtais en m'apercevant que c'était mon amie fée qui arrivait enfin ! Je m'essuyais les mains sur mon pantalon et laissais la plante un instant hors du pot le temps de souhaiter la bienvenue à Adelia. Je m'approchais alors qu'elle descendait de cheval.

"Bienvenue chez moi ! As-tu fait bonne route ? Tu as trouvé facilement ?"

Je lui fis signe d'attacher son cheval sur le côté, puis nous nous asseyions à l'ombre. Je finis ce que je faisais, arrosé la plante rempotée et l'arrosais en l'écoutant.

Je ne comprenais pas le sens des phrases d'Adelia au début, mais comprenais ce qu'elle voulait dire. Elle avait fait un voyage très rapide et son pauvre cheval n'en voulait plus. Elle me tenait au courant de la présence d'orcs dans la forêt non loin. Mais j'étais prémuni contre ça. J'avais en quelques sortes maudit ma maison, la porte avait même un charme particulier pour empêcher d'entrer quiconque n'était pas de mes amis.

Après qu'elle ai attaché son cheval et que j'eusses fini avec mes pots, je les rangeais et l'invitais à entrer. Elle voulait en savoir davantage pour notre aventure. Rien qu'à la vitesse où elle était venue et sa tête, je savais qu'elle acceptait de me suivre. Je la fis asseoir et lui offrais ce qu'elle voulait à boire. Une fois nos verres pleins, je déroulais une carte et des parchemins sous nos yeux. J'entamais alors mes explications:

"Voilà. Comme je te l'ai dit dans ma missive, un groupe de mercenaires à récemment découvert des objets de grandes valeurs, et certains étaient magiques. Une légende raconte l'histoire de ce trésor qui remonterait à un puissant mage de guérison qui aurait participé à la guerre contre les sorciers noirs il y a de cela deux cents ans. Il avait acquis des objets de très grandes valeurs, et pour certains puissants. Il avait connu la victoire, les récompenses et la gloire. Mais la guerre était dans son sang et il décida de repartir contre le sorciers noirs, il n'acceptait pas la paix qui fut signée avec eux. Il paraîtrait qu'il mourut là-bas, mais qu'avant de donner son dernier soupir, il avait eu le temps de cacher toute sa fortune. Certaines légendes disent que le trésor est gardé par des dragons, d'autres des mandragores, des démons... Certains disent qu'il est invisible au riche... Toujours est-il que des objets ont été découverts en terres hostiles et que diverses sources mentionnent des positions possibles. En recoupant tout ces récits, plus ou moins anciens, une zone s'est détachée: celle du gouffre maudit, qu'on voit sur cette carte. Le trésor serait donc dans ce secteur. Plus au nord se déroulent des combats incessants entre les seigneurs noirs et les hommes et nains. Les expéditions ont cessé car cela devenait trop coûteux, notamment en vie humaine. Mais des objets et récits ont été retrouvés ! J'ai des raisons de penser que ce trésor n'est pas loin et qu'il existe vraiment ! Je ne fais pas ça que pour la gloire, mais je pense aussi à ce qu'un tel trésor pourrait avoir comme effets directs ou indirects entre les mains de personnes mal intentionnées... s'il est aussi complet qu'on le dit. Accepterais-tu de venir avec moi pour poursuivre les investigations dans ce secteur ? As-tu des questions ?"

Je bus une longue gorgée de bière en regardant ses yeux balayer les parchemins posés sur la table.

Adelia fut une élève plus attentionnée que je n'aurais pu le croire. Elle venait d'écouter l'histoire avec intérêt et jetait un œil au parchemin, mais je la retrouvais ensuite !

Elle me disait vouloir de l'action. Bien évidemment, et c'est ce que j'aimais aussi !

"Ah ! Je te retrouve bien là ! Y'a bien que toi que je peux écouter dire ça, ou une barrique après une soirée très arrosée ! ... J'espère cependant que mes plantes auront pas trop poussées à notre retour !"

Je me levais et pris mon sac. Je fis apparaître ma lance et je l'enjoignais à sortir de la maison. Je fermais à clef.

"On va d'abord passer chez le gamin qui va garder la maison en mon absence, puis on se dirigeras vers le nord. Je connais un village où on pourra trouver de quoi nous équiper pour pas cher."

Nous faisions donc ça dans l'ordre. Fin de matinée, je donnais les clefs au gamin et lui donnais les consignes. Nous prenions ensuite la route en parlant de l'équipement qu'il nous fallait. Point de vue armes, c'était bon. Il nous faudrait des couvertures et à manger principalement, ainsi qu'à boire, parce que les eaux là-bas sont moins sûres que les nôtres. La plaine s'étendait devant nous, l'aventure nous attendait !

Nous prîmes une pause pour manger le midi. Au dessert nous eûmes le droit à nos orcs sur le gâteau. Une dizaine de ces imbéciles avaient voulu nous attaquer à peine nous avions fini de manger et fait un pas sur le chemin. Dommage pour eux. Nous les détroussions de leur argent et objets que nous pouvions revendre et les laissions sur place.  

"Ils étaient fournis ces imbéciles là ! On va pouvoir vendre ça au village ! J'aime bien les journées qui commencent bien ..."

Même si ça dépendait pour qui ... Nous continuions notre chemin sans plus de problème. Le village était en vu et grouillait de gens qui venaient et d'autres qui repartaient. Tout le village n'était pas fait de maison bien construite et se poursuivait par un ensemble de tentes sur tout son pourtour.

"Ce village est le dernier avant la frontière, c'est pour ça qu'il y a beaucoup d'échanges. Mais il n'est pas toujours exactement là, parce que les uns et les autres l'écrase tour après tour pour la politique..."

Nous marchions plus doucement en regardant les personnes autour de nous, les marchants et soldats qui se mêlaient à la population. Je demandais à Adelia de passer devant et repérer un marchant qui pouvait nous intéresser.

Plus grande que moi pour me cacher et ne pas me faire remarquer, mais aussi pour assurer ses arrières, je laissais Adelia prendre les devants et nous diriger dans ce petit village à moitié de marchands et moitié de soldats. Je dois avouer qu'aussi, comme elle est un peu plus grande que moi, elle en voyait davantage. Elle se dirigea donc vers un marchand qui vendait des cordes, couvertures, fil, etc. Tout un tas de petits trucs très utiles dans des situations houleuses. Je la laissais négocier en voyant l'autre pervers lui faire les prix qu'elle voulait tant qu'il pouvait mater. Je souris et mettais les articles acheté à moitié prix dans mon sac de nain. Une fois la moitié de l'étale vendue pour à peine moitié prix, nous nous dirigions vers un marchand de viande salée et non salée aussi. Je l'avais repéré, tout comme les "représentants de l'ordre"... des guignols puisque j'avais piqué quelques deniers... bon, quelques pièces d'or, à un individu fort trop bien vêtu, mais j'aimais ça.

Le marchand de viande nous conseilla de bons produits pour notre voyage, même s'il nous déconseilla de nous rendre dans le nord en ce moment. Nous lui achetions de quoi manger ce soir et demain, pas plus pour la viande fraîche. Nous trouvions quelque chose à manger, mais salé. Valait mieux ça que rien. Sinon nous trouverions bien quelques choses sur place, même si les négociations seraient plus du genre de celles d'Adelia. Nous complétions nos emplettes par des gourdes d'eau, des galettes et des fruits secs. Je dis à Adelia que c'était bon et que je n'avais pas envie de rester plus de temps ici. En accord parfait, nous quittions le village pour la route du nord.

Nous n'étions pas loin de la frontière lorsqu'une créature familière sauta sur le chemin devant nous. Adelia avait déjà dégainée, mais rangea son arme en reconnaissant Gorm. Il rangea aussi ses deux épées courtes et sourit en me revoyant.

"Bonjour Gorm, tu veux venir avec nous ?
- Ouais ! ... B'j'ur A Delia !"

Il me dit joyeusement "ouais". Je savais qu'il n'hésiterait pas à me suivre. Il me surprit en tournant sa tête vers Adelia. Il lui dit bonjour à sa manière. Il se rappelait de son prénom, mais le prononça mal. Je souris car il me semblait que Gorm avait bien accepté Adelia. Je repris la marche aux côtés d'Adelia et Gorm marcha à côté d'elle. Elle était bien encadrée comme ça. Nous vîmes la frontière car deux tours s'érigeaient en travers de la route.

"Quittons le route et passons par la forêt et la montagne"

Nous n'avions aucune autorisation de passage et n'étions pas mandaté pour faire un raid armé par n'importe quel seigneur. Nous quittions la route et nous dirigions dans la forêt pour commencer notre ascension. Adelia et Gorm prirent rapidement les devants.

Nous montions progressivement. Adelia et Gorm m'attendait en faisant des petites pauses et me regardaient monter avant de continuer leur ascension. Une petite brume naissait à mesure que nous montions, mais je connaissais ça dans nos belles montagnes ! Rien de bien anormal, surtout que le temps se couvrait maintenant. Je ne sentais aucune magie, juste pas de bol qu'on se prenne la pluie une fois de l'autre côté. Je prévenais mes amis de cela, et que ce soit la réponse du gobelin ou de la fée, les deux me répondirent par un espèce de grognement. Je souris en m'en faisant la remarque. J'étais un peu essoufflé en arrivant en haut, un petit brouillard était autour de nous. Nous nous rapprochions pour ne pas nous quitter des yeux. Gorm ouvrait la marche et Adelia était quasiment à mes côtés, avec un demi pas de plus. Une fois en haut je leur dis faire une petite pause, nous étions à présent en territoires hostiles. Nous croisions d'ailleurs le panneau en haut. Nous ne voyions pas grand chose.

Alors que nous entamions la descente, Adelia m'arrêta et siffla légèrement pour stopper Gorm. Je tendais l'oreille à mon tour et calmais ma respiration. En effet, il y avait des petits cliquetis métalliques autour de nous. Je décidais de lancer un sort pour dissiper un peu le brouillard autour de nous. La brume fit une plus large place circulaire autour de nous et laissa apparaître la coiffe de casque que portait une dizaine de gobelins autour de nous. Ceux-ci se trouvèrent bêtes et ne savaient plus quoi faire ainsi à découvert. Je formais une boule de feu et les fis détaler comme des lapins dans tout les sens. Je riais d'un rire franc.

"Et ben, je sous-estime ma force de dissuasion ! Ne restons pas là mes amis"

Nous reprenions le chemin et arrivions en bas. Je sortais ma carte. Je fronçais les sourcils:

"Il devrait y avoir une tour sur notre gauche, là !"

Je désignais l'endroit. D'après cette tour j'étais sûr de pouvoir trouver le chemin. Adelia regardait la carte. Elle me dit que nous avions qu'à continuer un peu et voir. Nous trouvions en effet le chemin, mais un peu plus loin. Il n'y avait aucun panneau à vu. a brume se levait et laissait place à une pluie fine. Nous y voyions un peu plus loin au moins, mais il ne faisait pas chaud. Adelia fronça des yeux. Moi je ne vis rien tout de suite, mais elle avait encore raison. Un cavalier se dirigeait sur nous.

"On se planque ou on l'affronte tout les trois ? Et pas forcément à lui couper la tête... Comme tu veux..."

On aurait pu demander, de gré ou de force, a ce cavalier, si nous étions sur la bonne route ou non. Mais Adelia opta pour la solution la plus sûre: le laisser passer. J'étais pour les deux solutions, alors je ne dis rien quand nous nous cachions dans le bosquet le plus proche pour le laisser passer. C'est vrai aussi que je n'avais pas forcément pensé à ce qu'il puisse être accompagné. Si seulement je savais faire le truc de Patrick de sonder une région rien qu'en y pensant, mais pour moi fallait que je m'arrête !

Ce foutu temps me faisait sentir encore plus mal, mais j'allais m'accoutumer. Je suivais Adelia et nous regardions passer le cavalier. Je ne sais pas s'il était très sûr de suivre les chemins d'un coup... Mais bon, ça restait la meilleure solution pour se repérer et avancer plus vite. Je ronchonnais à ce qu'Adelia me disait, parce qu'elle avait raison. Nous reprîmes la route dans ce qui nous semblait la bonne direction. Je marchais à peu près à son allure à plat et sur la route cabossée. Nous marchions dans les cailloux plutôt que la boue du milieu de la route. Il n'y eut rien sur quelques kilomètres et nous marchions prudemment pendant plus d'une heure. Je ne voulais pas trop parler et laissait Adelia repérer les embuches. Je ne sais pas pourquoi à ces deux reprises c'est elle qui avait repéré le danger... soit je me faisait vieux, soit je n'étais pas encore sortie des livres.

Cette fois-ci, c'est Gorm qui repéra le danger. Je le vis tirer ses épées et dire à Adelia:

"Combat !"

D'un seul coup d'un seul des créatures étranges fondaient sur nous du ciel. Adelia avait dégainé et abattait une première créature. Je vis Gorm sautait et en décapitée une. Ce qui nous attaquait étaient des gargouilles. Je fis apparaître ma lance et me battais aussi. Il y en avait, je ne sais pas, environ 15-20 ! C'était dingue cette nuée ! Je fis disparaître ma lance et fis apparaître une boule d'énergie dans me mains. Je visais au-dessus d'Adelia et Gorm. Ma magie eut raison de cette attaque. Des cris de guerre, les créatures passèrent aux cris de rage et se retournèrent d'où elles venaient. Gorm prit son arc et tirait pour en abattre deux de plus. Ce dernier conclut cette attaque:

"Gorm 7, Adelia 5, Rulf rabat-joie !"

Je souris, et ce fut à mon tour de dire à Adelia que nous ne devrions pas rester là. Je n'aimais vraiment pas les terres hostiles...

Les territoires hostiles portaient bien leur nom, mais quelque chose changeait, je ne sait quoi et ne savais pas comment l'expliquer, mais quelque chose changeait.

Après notre combat court et victorieux, nous quittions le chemin pour nous engager dans la forêt. Sur ma carte, il n'y en avait pas long, une ou deux heures tout au plus, et selon les pas de celui qui avait dessiné l'échelle. J'avais décidé de prendre ce petit raccourci pour ne pas tomber sur des camps de mercenaires partis faire razzia chez un des peuples de Podendril. La brume prit la place de la pluie et fut très épaisse. J'allais utiliser ma magie, mais Adelia le fit à ma place. Je ne pus que remarquer que sa nature de fée aidait pour ce genre de sort, puisque nous voyions plutôt bien dans la zone dégagée par le sort. Avec mon sort des filets de brume seraient passés. Mais ce n'est rien de cela qui m'inquiéta, mais le comportement d'Adelia.

J'avais un peu trop tendance à oublier le fait que tout le monde n'est pas constitué de la même manière et que certaine personne sont plus réceptives que d'autres à certaines choses, de part leur origine, sexe, taille, corpulence, etc. En clair, cette magie n'affectait pas les nains, mais je compris qu'Adelia était en pleine hallucination. Je la vis dégainer et là m'approchais d'elle.

"Hum... Adelia, ranges cette arme, tu risques de nous blesser ou te blesser. Les gobelins, les nains, les golems et les mages sachant dresser le bon bouclier sont les seuls à ne pas devenir fous avec cette brume. Laisses moi t'aider. Poses ta main sur mon épaule et suis moi"

Toujours dans sa perplexité, Adelia s'arrêta, prit le temps de se repasser ce que je venais de dire en tête, hésita, mais finit par ranger son arme et poser sa main sur mon épaule. Il n'y eut ainsi aucun incident et la brume se dissipa... juste à temps pour que nous constations que la pente était plutôt rude. Nous descendions à tr avers bois et tombions sur un champ. Le sol était imbibé d'eau, mais il ne pleuvait plus. Un village se profilait au loin. Je pris ma carte et montrais l'endroit à Adelia. Il ne faisait pas beau, mais nous pouvions encore pas mal avancer avant d'arriver à établir un camp en terrain plus à couvert.

Nous marchions tout les trois à la queue leu leu (Gorm, Adelia et moi) pendant près de deux heures avec une unique pause pour boire.

"Demain nous devrions arriver dans la région du gouffre. Tu penses qu'il serait mieux nous poser par là, ou par là?"

Je lui montrais la carte de nouveau. Le premier choix était le "plus proche", à encore deux heure de marche. Il s'agissait d'un pied de falaise où pourrait se trouver quelques grottes. Mon second choix portait sur ce qui semblait être une orée de forêt, à environ une petite heure de plus que le précédent endroit. Je lui laissais le choix, car c'est elle qui savait mieux établir un camp que moi. J'aurais bien zigouillé un sorcier pour dormir au chaud ce soir, mais c'était trop risqué.

Adelia n'était pas de grand secours. Maintenant que je lui avais donné sa chance pour gérer la logistique et la stratégie, ça allait être mon tour ! Je reposerais sur elle davantage lorsque la situation sera urgente, ce qui avait failli me jouer des tours plus d'une fois à Dendrelia, plutôt que pour guider notre chemin ou établir nos camps. Je continuerais bien sûr de la consulter pour des problèmes de repérages en tout genre ou autre.

Nous marchions encore et Adelia décida que les grottes n'étaient pas une mauvaise idée. Nous croisions des gobelins agressifs qu'elle et Gorm eurent vite fait de calmer. Nous atteignions plus tard la zone voulue pour établir notre camp. Nous vîmes la grotte que j'avais repéré sur la carte. Adelia et Gorm, armes en main, passèrent devant. Prudemment nous avancions tout les trois dans ce trou. Il y avait personne, mais des armes et à manger disposé là. Gorm réveilla un homme qui n'eut pas le temps de prendre son épée qu'Adelia écartait. Il eut un regard surprit, mais ne bougea pas d'un cil. Je m'approchais et lui dis qu'il avait deux choix: mourir ou nous laisser nous installer. Il voulut prendre un couteau dans sa botte, Gorm lui trancha la gorge...

Je soupirais, mais savais que l'autre solution n'en était pas vraiment une. Gorm décida d'aller chercher plus de bois. Je tirais le corps par les pieds et le mit dehors avec l'aide d'un peu de magie. Adelia regardait les lieux. Elle me dit qu'il devait y avoir là trois ou quatre hommes (moins un). Je revenais à l'intérieur et regardais leurs vivres. J'en pris, sentais et goûtais. A ma grande surprise:

"C'est bon ! Nous pouvons manger ça ce soir et nous servir dans tout ça. Sinon, pour trois hommes de plus environ, l'endroit est très facile à défendre. Nous avons eu de la chance."

Je m'assis et commençais à m'installer. Nous allions aussi reprendre l'emplacement de leur feu. Dehors le soleil déclinait, je savais que les autres allaient rentrer. Adelia et moi commencions à préparer l'endroit quand nous entendions des bruits de lames qui s'entrechoquaient. Adelia prit son arme et courut à l'extérieur. Je soupirs, lâchais ce que j'avais dans les mains et à peine étais-je sorti que Gorm et Adelia avait fini le boulot, trois corps gisants à leurs pieds. Nous rentrions enfin tout les trois.

"Qui prend le premier tour de garde ? On le laisse à Gorm ? Je prend de toutes façons le dernier, car j'aime trop voir le soleil se lever !"

Nous mangions ensemble ce que d'autres avaient préparé. J'avoue que le confort de mes terres n'était pas désagréable, même si le sentiment d'aventure était souvent plus fort. Mais je n'étais pas seul. Gorm prit le premier tour, Adelia celui de la nuit. Je dormais d'une seule traite jusqu'à ce qu'elle me réveille au petit matin. Elle me dit avoir entendu des bruits de sabots, mais n'avait vu personne. Elle alla se reposer et je veillais à mon tour. J'entendais aussi des bruits de sabots, nombreux, mais en contrebas de notre position.

Au bout d'une heure, Gorm réveillé me rejoint. Piqué depuis un moment par ma curiosité de nain, je lui ordonnais de garder Adelia et ne pas la déranger, j'allais jeter un œil à ses mouvements pour être sûr de ne pas être en train de nous faire encercler. Je descendais prudemment, et vue ma taille, ne peinais pas à me planquer. Je regardais alors passer toutes une troupe, et une autre derrière. Ils suivaient le chemin sans rien dire. Et nos troupes qui se promenaient en chantant ! En tout cas, ils n'en avaient rien à faire des grottes et à peine des côtés du chemin. Je me demandais bien où ils pouvaient aller et que voulais dire de tel déplacement de troupe.

Je remontais et me contentais d'entendre ses bruits de sabots. J'entrais pour regarder Adelia dormir. Elle était si calme comme ça, alors qu'elle pouvait être si froide et cruelle en guerre. Je ressortais et dis à Gorm qu'il pouvait patrouiller s'il voulait. Il ne se fit pas prier. Trois heures plus tard Adelia se levait en baillant. Nous nous mettions en route peu de temps après. J'avais mangé, comme ça elle me le reprocherait pas. Nous continuions en parallèle de la route, dans les bois. Nous vîmes la fin de la longue file de soldats. Je soupirais. Nous marchions comme ça à travers bois pendant 4 heures avant que je demande une pause. Nous mangions tout les trois un petit morceau, buvions et repartions aussitôt.

La forêt se fit un peu plus rare, et pour cause, nous arrivions dans la région du gouffre ! Nous croisions même un panneau vieilli qui indiquait: "Région du gouffre maudit, demi-tour !"

"Et ben, ça y est ! On y est !"

Je souris sans partager la grande prudence de mes deux compagnons. On pouvait rire un peu roh ! Nous marchions encore un peu. Le sol avait changé de forme pour de la roche plus dure et friable. La végétation était liée à cette terre plus sèche et moins haute globalement. Nous continuions notre exploration quand d'un coup Gorm se jeta sur Adelia, mais qu'est-ce qui l'avait piqué ?

Je m'approchais et compris qu'il venait de lui sauver la vie. Adelia allait se prendre le pied dans un piège au bord du gouffre. Le gouffre était là devant nous, devant nos pieds. Quelqu'un avait tendu un piège de feuilles pour faire croire qu'il y avait encore du sol. Gorm s'était jeté sur Adelia pour l'empêcher de marcher sur ce sol très peu sûr. Il se dégageait d'ailleurs d'elle dans la seconde, la laissant réaliser. Il s'essuyait les mains et dégainait une épée. Il n'osa pas tendre sa main à Adelia, mais la protégeait à la place. Je m'approchais et lui tendis ma main pour l'aider à se relever. Je penchais ensuite la tête et regardais le fond:

"Ils blaguent pas quand il parlent de gouffre dans le coin! Ben ça c'est un foutu sacré gouffre !"

Adelia finit par ranger son arme et sortir de quoi entamer la descente. Nous avions eu la chance de tomber au bon endroit, mais pas celle de savoir ce qui nous attendait. Dommage que Patrick, et surtout son magnifique sort de poids plume, ne soit pas là, nous serions descendu beaucoup plus vite et avec moins de risque. Mais je ne savais pas lancer ce sort, alors optons pour la méthode traditionnel des pics et de la corde. Je soupirais et allais aider Adelia pendant que Gorm inspectait les environs.

Adelia tint le poteau et je tapais dessus avec la masse. Les coups résonnait dans le gouffre et laissaient place à de courts silence jusqu'au prochain. Je me pendais après, appuyais et tapais dedans pour constater que celui-ci était fixement enfoncé dans le sol. Adelia fit un nœud pour attacher solidement une corde à celui-ci et nus fumes prêts à descendre. Je rallongeais magiquement la corde et lançais un sort pour la solidifier d'attaque de la roche ou de lames.

"Ainsi elle ne pourra pas se couper à cause des frottements sur la roche ou un coup d'épée"

Perplexe Adelia sortit la sienne et frappa dessus pour la couper, en vain. Je souris de ce test concluant en lui disant qu'elle avait bien raison. Je ne parlais pas d'un manque de confiance, après tout, autant être sûrs du matériel. Gorm revint et lança un "rien" qui signifiait par lui même que c'était le calme plat dans les environs Aucun oiseau ne chantait, aucun animal ne criait. Il n'y avait vraiment aucun bruit. Seuls nous trois coupions à cette règle de silence. Gorm me signifiait qu'il gardait la corde et nous remonterait si besoin, mais il était hors de question pour lui de descendre. Je haussais des épaules.  

Je pris la corde et la nouais autour de moi, je serais le premier en exploration, Adelia au-dessus de moi pour me prêter main forte. Nous descendions alors en silence le long de cette paroi froide et noire. Nous regardions le fond noir pendant cinq longue minute à toujours descendre. Il semblait ne rien y avoir. Je vis un fond et le signalais à mon amie. C'téait de la roche nue, noire et aucun bruit encore...

Une fois eu fond, je me détachais et pris une torche dans mon sac. En l'allumant, je vis briller la carapace de créatures insectes endormies tout autour. J'éteignais et attendais Adelia pour les affronter. Je n'avais jamais rien vue de pareil. Je fis un "chut" discret à Adelia. Elle me fit signe de la tête, elle devait les avoir vue.

Spoiler:

Tirant son arme ma jeune amie venait de réveiller ses bestioles infernales. Je fis apparaître ma lance et rallumais la torche. Adelia frappait des coups précis et forts, mais en vain. Je frappais moi-même d'estoc sans plus de succès. Je les tenais à distance, mais elles s'accumulaient devant moi sans que je n'arrive à en tuer une seule. Je rageais de ne pouvoir en blesser une. Je formais un bouclier magique et regardais Adelia se faire submerger... jusqu'à ce qu'elle trouve la solution, qui aurait dû me venir à l'esprit plus tôt. Elle créa une boule d'énergie et fit littéralement exploser l'une de ces créatures, puis une autre et en blessa encore une. Je fis disparaître ma lance et formais une boule après l'autre pour faire voler la chaire de ces monstres tout autour de nous. Je fronçais les sourcils en voyant la remarquable rapidité d'Adelia à en former des si puissantes. En gros, elle tuait deux créatures et demi et moi une dans le même temps.

Le combat fut plus court, et les dernières fuyaient. Tout autour de nous s'amassaient les membres déchiquetés de ces créatures. Gorm avait bien fait de rester là-haut. Je soupirais de soulagement et lui demandais si elle n'avait rien. Comme c'était le cas, nous continuions l'exploration de ses fonds. Je donnais une torche à Adelia et la laissais se débrouiller pour l'allumer.

La lumière était suffisante pour voir à plusieurs mètres, quand les parois nous le permettaient, et marcher dans cette grotte sombre et grande. Nous arrivions alors à un endroit plus escarpé. C'était une sorte de couloir naturel dans la roche. Je fis signe à Adelia de nous rapprocher et nous nous engagions dans cet interstice. Cela menait à une salle pavée avec des dessins anciens surs les murs. Au centre de la pièce trônait un être étrange. Je m'attendais à devoir me battre, mais celui-ci leva les yeux et nous fixa. Il nous interpella de sa voix rauque:

"Toi, la fée ! Si tu réponds à ma question, et seulement une seule réponse possible, je vous laisserez la ve sauve. Si tu te trompe, je vous tue. La question est: combien y a-t-il de royaume à Podendril ?"

Spoiler:

La créature était calme. Il était sérieux, mais souriant. Un sourire assez paradoxal avec sa menace. La réponse à sa question ne me semblait pas être un piège. Adelia me regarda en se demandant si la réponse était si simple à donner. Je haussais les épaules et lui envoyais un message télépathique: *Réponds le plus simplement du monde. Pour moi, y'a les elfes, les nais et les hommes, donc trois*

"Toi, le nain, tais-toi ! La fée réponds. Vous n'avez droit qu'à une seule autre question: combien de capitale y a-t-il dans le monde de Scientia ?"

Ce monstre savant commençait sérieusement à me courir sur le haricot ! Les questions qu'il posait n'était certes pas difficile, mais Adelia était du genre à jouer à l'épée plutôt que de se pencher sur la culture de notre monde ! Je ne la blâmais pas, car il fallait des gens comme elle pour réagir au plus vite, mais elle était jeune et n'avait pas encore découvert le monde. J'étais persuader que ce colosse était magicien et avait intercepté nos pensées. Il devait aussi savoir comment piéger facilement Adelia, voire l'agacer.

Je crus d'ailleurs sur ce point, qu'Adelia allait engager inutilement e combat avec ses provocations. En même temps, elle n'avait pas vraiment tord, que gardait cette chose pour que notre répondre soit raisonnablement intelligente ? En d'autre terme, que foutait cet abruti dans les entrailles de la terre à nous poser ces questions ?

Il leva sa hache prêt à écraser Adelia qui pour moi avait donné une réponse erronée, cependant, il arrêta son geste.

"Oui, c'est cela !..."

Outragée par cette erreur et pour remettre son savoir tartine en place, je m'exclamais:

"Cela est faux ! Il y a six sept capitale dans le monde de Scientia: Tialtec, capitale des nains, Ad'Lucem, des hommes, Nyota pour les fées, Fotilia pour les elfes, Darkflast pour les territoires hostiles, Parlac pour les peuplades de l'atoll stellaire et enfin Seren Y Bore pour les peuples polaires ! Combien de temps cela fait-il que tu es là !? Que gardes-tu jalousement enfermer dans ces tréfonds de la terre !?"

Le monstre fut surprit d'écouter ses noms et de voir mon emportement. Lui qui pensait détenir le savoir venait simplement de se faire moucher par un nain. Il baissa sa hache et grogna de mécontentement. Il recul et se retourna. Il semblait aller chercher une sorte de coffre au fond de sa tanière. Je restais à fond et prêt à tout éventualité, mais je pense que mes mots avaient était une victoire. Je regardais Adelia et lui fis signe de baisser son arme et le laisser revenir.

Il revint avec un énorme coffre dans les mains. Il le posa délicatement face à nous. Il avait perdu sa rage et semblait mélancolique. S'il n'avait pas ses balafres et la peau tannée par le temps, j'aurais bien cru qu'il allait pleurer. Il n'avait plus sa hache. Il s'assit et nous fit signe d'approcher.

"Venez, j'ai quelque chose à vous montrer, vous qui méritait mon respect !"

Il ouvrit son coffre. Je m'approchais ne craignant plus pour ma vie. Cette créature faisait bien le quadruple de moi, tant en taille qu'en poids. Il sortit une carte de son coffre. es territoire hostiles n'existaient pas. Les elfes avaient un territoire plus restreints, les hommes quasiment celui que nous lui connaissions, et les nains n'avaient que la montagne. Les îles boréales n'étaient pas toutes peuplées mais avaient une capitale. L'atoll stellaire n'était pas encore découvert. Cela faisait donc cinq capitales... La voix du géant me tira de mon observation cartographique.

Il nous dit s'appeler Gaintor et ne pas connaître son âge. Il venait de ce qu'il appelait les territoires du nord sans nom, donc des territoires hostiles. Je lui demandais alors le nom du roi des nains de ce temps, ou un autre souverain. Il me donna un nom dont il se rappelait. J'écarquillais alors des yeux. Adelia ne semblait pas réaliser.

"C'est le roi des nains qui a livrer la dernière grande bataille contre les elfes pour fixer la frontière d'aujourd'hui, étendre et fixer les frontière de mon peuple ! ... Il y a CENT ans !"

Gaintor haussa des épaules. Il sortit un plus petit coffre du coffre et le déposa sur le bord. Il l'ouvrit et en tira une magnifique dague. Il nous dit alors:

"Elle appartenait au mage qui m'a sauvé et ordonné de garder la porte. Il m'a dit que celui qui répondrait à ma demande serait capable de comprendre la portée de la destinée du monde que je gardes... Suivez-moi !"

Plus enjoué, il prit la dague et s'enfonçait dans la pénombre. Je lui demandais alors qu'est-ce qu'il était. Il me répondit que sa tribu peuplée les terres du nord sans porter de nom. Il comprenait alors que sa race n'existait plus, ou que nous ne la connaissions pas... Il alluma magiquement une centaine de torches et de bougies qui nous firent apparaître la splendeur d'une prote taillée dans la pierre. Même lui, géant du cœur de la montagne, paraissait petit face à elle. Il prit la dague et l'enfonça dans le pierre.

"Préparez-vous à vous battre !"

J'écoutais quelque chose derrière nous. Je me retournais et vis apparaître Gorm. Une puissante lumière blanche me fit me tourner de nouveau. Le géant brandit sa hache, Adelia dressais sa lame brillante. Je chargeais mes mains et nous fûmes projeter dans une autre salle immense. Gorm avait eu le temps de s'élancer et être jeté comme nous dans la bataille. Des soldats en armures bleus se battaient contre d'autres en armures rouges sans pitié et avec une rage sans nom. Le géant taillait à droite et à gauche et avançait en nous disant de le suivre. Il allait très vite, alors nous courions dans son sillon. Visiblement, ceci n'était pas notre combat... Il poussa une porte et la referma après notre passage. J'avais pas mal de questions, mais ce qui était face à moi me subjuguait.

Nous étions à présent dans un immense sanctuaire plein d'or et d'objets magiques disposaient de façon désordonnés, mais certains étaient sur des piédestaux ou sous verre. Nous étions face au trésor du gouffre maudit !

"Waho ! Que de merveilles et d'or !"

Je comprenais alors ce qu'il voulait dire par comprendre la portée de la destinée du monde. Avec ces objets ou cet or, n'importe quel roi ou seigneur pouvait lever une puissante armée et écraser ses alliés comme ses ennemis. Tut cet or pouvait faire tourner la tête. Je regardais le géant qui souriait:

"Rien que ça, un simple regard, ce regard que vous portez sur moi me prouve que vous avez un cœur noble. Cependant, ce trésor n'est plus vraiment sûr ici et assembler. Acceptez-vous de m'aider à lever le sort qui pèse sur lui et m'aider à emporter la victoire ?"

Je lui demandais ce qu'il voulait dire par là. Il nous dit alors que s'il s'était arrêté, c'est qu'il ne pouvait pas aller plus loin. Il jeta une pierre et elle fondit immédiatement, pulvérisée par la magie qui protégeait le trésor. Il nous raconta alors que pour lever ce sort, il fallait triompher de la guerre des damnés qui se déroulait derrière les portes que nous venions de franchir. Ces hommes se battaient ici pour le trésor depuis des années, mais surtout la clef que portait un de ses guerriers. Aucun camp ne savait lequel possédait la clef, et se battait jusqu'à la mort comme la malédiction qui les frappait tous. Je me tournais alors vers Adelia.