Jack et moi avions eu beaucoup à faire ses derniers temps. Que se soit lors de la fête de Jeyd qui instaura la paix à Podendril, ou chacun de notre côté. Cela faisait un mois que je ne l'avais pas revu ni eu de ses nouvelles lorsque je reçu sa missive. Comme mes projets étaient de plus en plus compliqués à réaliser, je me disais que me rattacher à un ami et l'aider pourrait me faire reprendre de l'assurance, du service et oublier un peu les tracas que pouvait me causer la vie. Je me mis donc en route, j'étais à deux jours à pieds (magiquement accélérés) du lieu de rendez-vous. J'arrivais le jour prévu dans la matinée. Jack était là, mais il était encore tôt pour que sa journée démarre. Je souriais à le voir assoupi ainsi au pied de ce grand arbre.

Comme je ne savais pas ce qu'il avait fait la veille, ni qu'est-ce qui l'avait plongé dans ce sommeil de plomb, je m'assurais qu'il allait bien et dormais naturellement. Constatant que oui, je me décidais de ne pas troubler son repos, nous en avons toujours besoin. J'allais en ville pour préparer mes victuailles et mes petits outils et autres bricoles que j'aimais amener en quête et qui me manquaient. A l'attirail qu'avait Jack sur lui, je supposait qu'il était prêt. Je fis donc mes emplettes et revenais vers lui. Je m'assis sans un bruit et ouvrais un livre de poésie.

Jack se réveillait doucement et fut surprit que je n'eusse pas troublé son sommeil pour le saluer. Il me dit bonjour encore un peu endormi.

"Je suis également heureux de te revoir, le voyage s'est passé sans encombre. Le royaume est calme et les temps de paix font profiter aux commerces. Les gobelins semblent être remontés bien plus au nord pour les razzia. Enfin, pour savoir si je vais, je ne peux te cacher que cela pourrait aller mieux. Cela fait quasiment un mois que je n'ai pas vu la femme que j'aime car elle est en quête pour son roi. Eléa est une femme si douce auprès de moi et si loyale envers son roi… J'espère seulement qu'elle n'a pas d'ennuis, mais elle ne veut pas de moi dans ces affaires-là.. J'en hausse les épaules mais bon… Autrement mon apprentie, Adelia, est repartie de son côté pour mener à bien différentes tâches et régler quelques affaires. Sinon j'ai eu une belle mission dans l'atoll stellaire où j'ai été obligé de faire équipe avec une sorcière noire ! Te rends-tu compte ? Ah, je te dis mon ami, je m'assoupis ! C'est donc avec une grande joie que je t'accompagnerais dans ce voyage, mais dis moi, de quoi en retourne-t-il plus exactement ?"

Pendant notre petite discussion, je sortais quelques petites choses à manger. Il fallait dire que j'avais peut-être un peu grignoté avant de partir, mais là j'avais faim ! Mon ami qui venait de s'éveiller ne devrait pas se faire prier pour un bon petit déjeuner.

Changer d'air aller me faire du bien. J'écoutais l'ordre de mission et constatais effectivement que cela nous laissait une large liberté de manœuvre. Je me méfiais pourtant depuis longtemps des missions trop faciles en apparence, nombre d'entre elles me menèrent plus loin que ce que je ne l'aurais voulu au départ.

"Il me faudra me rendre quelques minutes en ville pour acheter de quoi faire le voyage."

Je lui racontais ensuite, peut-être de nouveau, que j'avais évité une invasion de l'île des fées. J'étais aidé par Cheryl et Adelia. Je me battais avec des mercenaires, n'ayant alors pas le soutien du roi des fées. Je le maudissais alors sans savoir qu'en réalité il était détenu par des sorciers noirs; lesquels furent mis hors de nuire après plusieurs actes héroïques, ou dépassement de soi suicidaires. Je lui racontais comment je luttais plusieurs jours par ces temps infâmes de cette île. Il pouvait pleuvoir et faire chaud, quelque chose d'impensable en Podendril. Je lui avouai aussi avoir finalement rencontré le roi et avoir le mal du pays. Pourtant y retourner ne me faisait rien de plus rien de moi.

Une fois notre petit déjeuner terminé nous nous rendions en ville comme prévu où Jack me suivait pour mes emplettes, précisant ce qu'il avait et que je n'achetais alors pas. Nous prenions la route en milieu de matinée.

"Pour te rendre sur l'île des fées, préfère-tu que nous prenions un bateau depuis le royaume des nains vers le port de Jeyd ou veux-tu aller au royaume des elfes et partir de Suef ?"

En calculant le temps devait être à peu près le même entre contourner la péninsule du royaume des elfes en bateau, ou couper le territoire à pied avant de prendre le bateau à Suef. Je ne doutais pas que mon ami soldat avait déjà calculé l'itinéraire et prévu le capitaine.

Le temps de mes achats je voyais Jack la tête dans ses pensées et me gardais bien de m'immiscer pour en savoir plus. Je souris seulement. Nous finissions nos emplettes et ressortions de Jeyd. Je ne m'empêchais pas de repenser aux festivités qui se déroulèrent ici et la dernière fois où je vis Eléa physiquement. Bien sûr nous nous écrivions de temps en temps, mais cela ne remplaçait pas sa présence de temps à autre…

Jack répondait à ma question et je ne fus guère surpris de sa réponse. Nous nous mettions donc en route pour le royaume des elfes. Je lui demandais tout de même où nous mènerait ce détour. Nous arrivions en fin de journée à la maison de son grand-père adoptif auprès duquel il m'introduit comme un ami. J'appréciais cela de Jack, me considérant d'abord comme un homme, ensuite comme un mage. Il ne se tut évidemment pas sur mes dons, ce qui ne me dérangeait pas et j'en souris. Le vieil homme souffrait, mais il était robuste et enjoué tout de même. Il tint à nous préparer un repas, non sans aide, et nous faire coucher chez lui. Comme nous avions le temps, nous acceptions de partager cette soirée avec lui, profitant tout deux de nos bras pour lui rendre services.

Jack devait faire un truc non loin, livrer des potions. Je restais donc à lire en compagnie du père de Cheryl, discuter encore avec lui du passé que j'adorais, de mes études… Mon ami revint et nous prenions la route en milieu de matinée.

"Sacré personnage ! Je comprends de qui tient  sa fille !"

Le royaume des elfes s'ouvrait à l'horizon et j'eus ce frisson habituel de quitter mon pays, mais aussi de rencontrer ces êtres particuliers. Nous étions à présent en paix et alliés avec eux, pourtant le poids de la tradition dans leur société en faisait des personnes différentes et pour moi difficile à cerner. Mais heureusement je n'étais pas seul et Jack commettrait peut-être moins d'impairs que moi.

"Les elfes sont pour moi d'étranges personnages. Je ne sais comment l'expliquer, mais je trouve que le poids de la tradition étrique quelque peu leur ouverture d'esprit. Tu l'auras compris, c'est même un euphémisme pour moi… Bref, je me repose sur toi pour régler nos "relations amicales et de commerces" en ces terres…"

La réponse de Jack me surprenait quelque peu, mais en même temps je pouvais le comprendre, en plus je m'étais mal exprimé. Je souris bien sûr à ce qu'il me dit. J'apprenais par ailleurs que Jack avait du sang elfe… Je devais lui demander quelques précisions à propos, mais surtout clarifier ma position:

"Oui, pour sûr, les elfes sont des personnes tout à fait sympathiques, tout comme il existe des humains terribles, je te le concède. Ce que je voulais surtout dire, et non pas simplifier non plus, c'est que par peur de commettre des impairs, et être face à des personnes moins compréhensives que toi, je préfère te laisser gérer totalement. Je trouve que le poids des traditions elfes créent de très fortes dissensions dans leur société. Et, excuses moi peut-être, mais la majorité des elfes reste fermée, appréhende tout progrès et par là se complet derrière ce bouclier qu'il dresse contre les autres, parfois contre les leurs voire contre eux-mêmes…"

Je venais de clarifier les choses. Je ne voulais pas que Jack pense que j'avais changé au point d'en devenir raciste envers es elfes, non. Par contre, tout ce que je venais de dire, je le pensais vraiment. Pour moi un elfe est celui qui se réfère à son clan, ses traditions, sa famille et reste cloisonné dans cette façon de penser. Il pense que ce qui vient du dehors de ce microcosme est mauvais sans même faire l'effort de le connaître. Il pense le danger où il n'est pas et cela me gêne. Cheryl est un cas tout à fait à part de bonté, d'aller vers l'autre et apprendre à le connaître, même s'il ne pense pas comme elle. Eléa également est une elfe tiraillée entre le respect envers son père, son pays, et l'amour qu'elle a pour moi et ses volonté de construire une vie avec moi, ce qu'elle ne peut pas par l'exiguïté de mentalité qu'à son père… Je soupirais légèrement et continuais le chemin auprès de Jack avec ses souvenirs moroses. La mélancolie me regagnait quelque peu. J'avais hâte d'être dépaysé et faire autre chose.

A parler d'elfes, en voilà déjà qui nous accueillait, enfin, si l'on puit dire: trois, puis sept elfes apparurent sur le chemin, en armure, lances et arcs en main. Les arcs n'étaient pas bandés, mais les flèches bien en main. Un seul elfe s'avança vers nous: c'était une femme; qui pour une elfe, n'avait pas très grande beauté. Je ne bronchais pas et ne dis pas un mot. Je me figeais en soupirant intérieurement, il fallait que même en temps de paix ils soient si suspicieux.

"Bonjour étrangers: que faîte vous en ces terres?"

"Bonjour", c'était déjà pas mal, on va pas aller jusqu'à un "bienvenu" non plus. Surtout on ajoute bien "étranger" pour nous mettre à notre place et puis… J'avais entre les lèvres l'envie de lui répondre que nous étions là pour du tricot… Je restais sans rien dire, mais n'en pensait guère moins en réalité. Jack s'avançait avec un sourire.

L'honnêteté sans pareille de Jack, ainsi que sa diplomatie impeccable, fit en sorte que ces elfes ne nous ennuyèrent pas. Je fus surpris de leur complaisance du fait que Jack n'eut pas à sortir les papiers et qu'eux n'eurent pas envie de les éplucher… Me faisais-je de fausse idées sur les elfes ? Avaient-ils d'autres problèmes que nous ne fussions pas suspects ? Je me soulageais et ne me posais pas d'autres questions outre mesure. Nous les voyions se volatiliser entre les arbres et nous continuions notre chemin.

Après différentes étape dans le royaume des elfes sans encombre, nous finîmes pas atteindre la côte un matin. Le port était toujours aussi cosmopolite et pleins de vie. Devant ce spectacle en contrebas, je partageais une anecdote avec Jack:

"La dernière fois que je pris un navire ici, ce fut avec Adelia. Pour trouver un navire, elle mit sa dague sous la gorge d'un capitaine et négocia en menace. Le meilleur, c'est que ça a fonctionné ! Cependant je préfère largement ta façon de procéder ! Trouvons celui que tu recherche !"

En effet, Jack savait exactement à qui s'adresser et à peu près où le trouver. Jack me tapa dans l'épaule: il venait de repérer le navire que nous allions prendre. C'était un magnifique voilier à trois mats en bois qui venait d'être vernis. La statue de l'avant était finement travaillé. Le tout manifestait une magnificence, une richesse et une puissance certaine. Cela devrait se passer de façon plus agréable que sur le navire mercenaire de la première fois. Je souris à cette pensée alors que nos pas nous menaient sur les quais.

Du monde s'affairait là pour embarquer des provisions, mais ce n'était pas foule non plus et cela se passait tout de même dans un calme relatif, les marins semblaient avoir le temps et le prendre. Mo ami demanda où trouver le capitaine. C'est l'un de ses lieutenants qui nous enjoint de monter à bord pour le voir dans sa cabine. Nous le suivions, mes yeux se posaient tout autour de nous avec curiosité et prudence à la fois. Quelque chose me disait qu'il n'y avait pas vraiment de raison de s'inquiéter, je me détendais un peu.

Le bâtiment était magnifique et très bien entretenu. Il était en train d'être armé pour le voyage. Jack fut convenu dans la cabine du capitaine seul. Je restais donc sur le pont à observer le travail de chacun des membres de l'équipage. Je notais que celui-ci était très hétéroclite, de tout les milieux et de toutes les races sans distinction attelés à une tâche précise. Une femme lavant le pont lavait en même temps le dessus de mes boîtes et m'ordonnait de virer. Je lui répondais qu'elle aurai pu le demander plus gentiment. Avant qu'un conflit nous oppose, Jack m'enjoignait de venir à la rencontre du capitaine.

Je souris et suivais sa prière. J'entrais et fus surpris pas le luxe de l'intérieur. Je relevais les yeux quand Jack me présentais. Je dois avouer que celle-là je ne m'y attendais pas : une femme !

"Enchanté de faire votre connaissance et heureux de voir que ce métier peut être mené aussi brillamment pour une femme. Mais touche d'humour m'oblige : nous verrons ce que cela donne sur les flots !"

Après qu'elle nous précisa devoir une heure pour finir d'armer, nous entamions une discussion amicale. Comme je m'intéressais aux cartes elle m'expliqua comment différents outils ou indices lui permettait de dessiner une cartographie plus ou moins précise des côtes et des océans. Elle décida ensuite de nous faire faire le tour du propriétaire et nous sortions avec diverses explications à propos de la navigation. Je buvais ses paroles et me disais qu'elle était largement au point.

"Mon précédent voyage fut à bord d'un navire armé à la volée avec un équipage gobelin, je n'attends de vous que mieux !"  

L'heure passa vite. Elle nous désigna un coin pour nous installer et un tonneau vide pour poser nos affaires. Elle nous laissa pour régler quelques détails pointilleux. Elle partait vérifier tout ensuite. Je posais quelques affaires dans le tonneau et dis à Jack que j'allais le charmer, nous n'étions jamais trop sûr. Nous remontions ensuite sur le pont pour savoir si tout était en ordre et voir le départ imminent.  

Le charme du capitaine n'empêchait pas les hommes de filer droit. Ils semblaient l'apprécier. Pendant les préparations je parlais à quelques marins qui la trouvaient unanimement juste dans les récompenses comme les punitions.

Une fois le bateau prêt nous prenions la mer. Je restais sur le pont à regarder s'éloigner la ville et 'eau de l'océan briller comme un miroir. C'était un très beau spectacle que je continuais d'admirer même une fois toutes terres disparues. Cela avait au moins le mérite de me faire penser à rien, ou sinon pas grand-chose de déprimant (il en aurait fallu vraiment le vouloir face à cette nature). Je répondais à la capitaine que je ne craignais pas les transports et répétais qu'on pouvait faire guère pire qu'une traversée avec un équipage entier de gobelins et mercenaires. Les marins étaient assidus dans leur travail ici, mais cela ne les empêchaient pas de conter les histoires de la mer, des créatures magnifiquement décrites que j'arrivais à me représenter, des combats que je savais plus fabuleux que la réalité… bref je me plaisais toujours à écouter leurs histoires.

Le soir venu ces histoires continuèrent à être contées, mêlés de l'expérience de chacun. Je compris par ailleurs que cet équipage était soudé, car naviguant depuis quelques années ensemble. Je fus surpris en apprenant que ce navire pouvait voler grâce à la magie. Un clin d'œil d'Ewoyn me confirmait que ce n'était pas une légende ça. J'en souris et continuais de boire le rhum à petite gorgée, boisson bien plus forte et moins appréciable que la diversité des bières naines. Jack me conseilla d'ajouter du sucre au fond discrètement. J'allais rigoler plus vite, mais ça serait plus appréciable à boire. Je suivais son conseil. Un marin se levait et me désignait. Je n'avais pas tout suivi, Jack me dit alors que c'était mon tour de raconter une histoire.

"Très bien très bien. Je vais vous conter l'histoire de deux homme d'honneur. Qu'importe que l'un ai des pouvoirs et que l'autre n'en ai pas. Alors que le mage revenait d'une mission infructueuse, celui-ci apprenait qu'une jeune comtesse avait attiré les foudres des nobles du royaume à cause de son mariage par amour. Celle-ci avait fait appel à un soldat droit et intelligent. Le mage et le soldat se rencontrèrent, l'un défendant, l'autre suspicieux. Ils apprirent qui en voulaient à cette jeune dame. Pendant l'investigation du mage, le soldat apprenait à la jolie comment bien se comporter en société, ce qui messieurs, dénote une certaine importance et montre la patience de notre soldat. Les ennemis identifiés, les fourbes confondus, il était temps de mener une attaque conjointe. Jamais le soldat ne perdait de vue ses objectifs et prouva à son compère que la magie n'est pas la seule puissance en ce monde. Nous y reviendrons. Ils s'attelèrent d'abord à démettre un petit seigneur capable de signer un contrat sur leur tête, puis s'engagèrent à cesser de faire nuire un mage noir. Celui-ci se terrait dans un endroit inconnu et pourtant bien familier, un lieu que nulle ne peut connaître et qui livre pourtant tant de bataille par jour. Vous l'aurez peut être compris : usant de magie noir celui-ci trouvait refuge dans l'esprit. Le mage blanc trouva la solution avec son désormais ami. Une trappe magique renfermait un trou noir. Non sans peur de mourir, mais prêt à tout pour réparer des injustices troublant bien plus que leur âme, nos deux compères sautèrent dans le vide et l'inconnu arme à la main ! Le noir les entourait un instant, celui d'après ils se trouvèrent en plein cœur de la bataille parant de toutes parts pour rester en vie. Il s'agissait d'esprit, de morts vivants, qui étaient en réalité pure imagination. Mais étant eux même dans l'imagination même, la prudence était d'or dans la furie des combats. Les deux combattants repérèrent alors le mage noir lui-même et s'en approchèrent. Dépité de la force de conviction des jeunes héros, celui-ci fut surprit d'être si vite atteins. Le tuer ? Ne as savoir où la fin d'un esprit menait ? Qu'importe ! Poussés par l'assurance, riches de leurs combats et leurs survis, le mage contrait la magie du mage noir, le jeune soldat lui donnait le coup de grâce… Puis de noir, de sanglant, de rage, ils passèrent à un blanc éblouissant, sentir leurs blessures, furent assourdis par le silence, ce fut le retour à la réalité, le mal était vaincu. Aujourd'hui la comtesse remercie encore ses sauveurs, elle ne crains plus pour sa vie et les compères continue à faire trouver la paix à ceux qui selon eux le mérite…"

Je captivais l'attention sans m'en rendre vraiment compte. De marins bourrus et buveurs de rhum, je finis mon énoncé face à de grands enfants. Jack souriait bien sûr, car je ne contais pas une légende, mais l'une de nos aventures. J'improvisais un peu cette conclusion. C'est Rulf qui savait mieux que moi raconter des histoires. A la fin de mon récit l'un des marins me demandait alors, rompant le silence:

"Et qu'est-ce qui est plus fort que la magie ?"

J'avais un peu oublié ce détail, mais je savais très bien quelle réponse je voulais y apporter tout à l'heure.

"Dans cette histoire la magie prend une place importante en effet, mais elle n'est pas ce qui a guidé les héros. Elle a ses forces, mais elle montre aussi ses faiblesses. Il y a des choses tout aussi puissantes et solides sur lesquelles nous pouvons compter : ce sont l'honneur, l'amitié, la persévérance, l'amour… Bref : je lève mon verre à la force de nos convictions et l'importance de la confiance en l'humain en toutes circonstances !"

La joyeuse assemblée trinqua alors à ces valeurs et certains me félicitait directement de cette histoire. Ce n'était pourtant qu'une part de vérité un peu modifiée pour être racontée. Place fut faîte ensuite aux jeux pour certains, d'autres remontaient sur le pont pour travailler. Je jouais aux cartes avec la capitaine, Jack et le second du capitaine. Je passais ensuite une agréable nuit.

Le lendemain matin fut assez tranquille. Certains marins avaient découvert par Jack que l'histoire était l'une de nos aventures, ce qui intimait le respect chez eux. Je souriais et rejoins Jack et la capitaine.

"Dans combien de temps allons nous voir Estéria ?"

Le retour à ma question me refroidit. Je pensais ne pas être là au bon moment et quelque chose tourmentait notre capitaine. Réflexe à présent : je captais quelques pensées à propos des elfes noirs et leurs persécutions. Je ne fis pas plus pour ne pas me faire surprendre et regardais la scène entre Jack et la capitaine que suivait les marins avant de filer droit aux nouveaux ordres qu'elle lançait, comme pour se venger d'une réponse qui n'allait pas dans son sens. Je la regardais fuir, ce n'était rien d'autre, en criant ses ordres jusqu'à l'autre bout du navire avant qu'elle ne s'enfonce dans ses appartements. J'écoutais Jack et me retournais ver lui avec un demi-sourire ne pouvant pas déconner sur un tel sujet :

"Désolé mon ami, c'est bien mal me connaître que penser que je ne pense qu'à moi. Je n'ai pas capté grand-chose, mais assez pour savoir que le problème est grave. Pour le moment nous ne pouvons rien faire, mais si tu as besoin d'aide, tu sais évidemment que je serais là pour t'épauler…"

Je n'ajoutais rien, ce n'était pas le sujet, pas encore, et ce problème ne pouvait surement pas se régler en quelques jours. Jack m'en parlerait s'il le voulait. Je lui promis cependant qu'après sa demande je ne m'insinuerai pas davantage dans l'un des esprits sur ce navire. Je me décidais ensuite à respecter le choix de Jack et je ne menais pas ma petite enquête. Je pris la décision de redescendre et écrire à Jean, l'homme en qui j'avais confiance pour s'occuper de mes affaires, nos affaires même car je ne faisais aucune distinction entre lui et sa famille et moi. Je pris donc le temps d'écrire, réfléchir à mes mots et économiser du papier pour en dire un maximum. Après cela a vigi criait :

"TERRE EN VUE !"

Je sortais de mon trou pour voir le spectacle. Le bonheur des marins, et même de tout homme, est difficile à comparer avec ce moment-là. Tous à leurs tâches et le sourire aux lèvres, nous vîmes l'îles des fées se dessiner à l'horizon. La capitaine semblait pourtant mécontent après avoir replié sa longue-vue. Elle gueula le nom de son second. Je compris qu'à la vue des côtes nous n'étions pas là où nous devions vraiment arriver. Nous alllions tout de même accoster. Elle vint voir Jack, d'un autre un peu plus calme, mais tout de même moins enjoué que la veille :


"C'est là que je vais vous déposer, nous on fera du cabotage jusqu'au port. Merci Jack, bonne route…"

Et elle retournait sitôt mener ses hommes. La sensation de la coque qui heurte la plage est unique. Je me rattrapais à Jack en riant. Notre voyage maritime arrivait donc à son terme. Je remerciais la capitaine, faisais coucou à tout l'équipage puis sautais dans l'eau. Jack me rejoints une minute plus tard. Le navire retournais à l'eau. Nous le regardions partir un instant, je nous séchais magiquement et nous nous tournions vers la forêt verdoyante d'Estéria. Difficile de se repérer tant que nous n'aurions pas trouver quelque chose de significatif. Jack fit le premier pas et nous nous engagions dans la forêt. Nous trouvions vite un chemin.

"Cela fait à peine dix minutes que nous sommes arrivés et pourtant des souvenirs de combat me reviennent en pareils lieux. Je pense que nous ne sommes pas sur la côte Est, la végétation est un peu différente, on doit être quelque part au sud. J'ai trop bataillé, enfin je me suis plutôt caché dans les broussailles de l'Est pour ne pas savoir à quoi elles ressemblent. Nous devons être quelque part au sud, nous devrions bien trouver le fleuve principale de l'île, qu'en penses-tu ?"

Il faisait chaud, même à l'ombre des arbres. Bien que le chemin était tracé, il me fallait de temps en temps pousser une branche, une feuille et bien sûr faire attention où je mettais les pieds. J'étais connu pour être l'un des meneurs de troupes de mercenaires face à une armée d'invasion de sorciers noirs. Je fus aidé de Cheryl et Adelia. L'armée régulière des fées avait été emprisonné avec le roi. Je défendais ses terres en le maudissant alors qu'il avait les mains liées. J'en souris aujourd'hui, surtout sachant que Cheryl est l'une des ses amies.

L'aventure nautique particulière que nous venions de quitter ne me manquait guère par rapport à mes deux pieds par terre !

Je trouvais qu'il faisait chaud dans cette forêt et que mes vêtements n'étaient pas bien adaptés au climat local non plus. Toujours était il que je savais encore lire une carte et lever le nez pour reconnaître certains éléments pour nous repérer. Jack analysait également, avec le même sens de l'observation et de la déduction ce qui nous entourait et arrivait aux mêmes conclusions que moi. Nous continuions donc notre progression selon notre plan et arrivions aux bords du fleuve après une bonne heure de marche. Une fois bien aux bords de l'eau je m'arrêtais et regardais cette eau limpide et ruisselant doucement. Je dis alors à Jack :

"Haaa… (avec soulagement) que dirais-tu que nous fassions une pause ici ?"

Comme je posais déjà ma besace et m'assis par terre, il n'eut pas beaucoup d'autres choix que de s'arrêter aussi. Je respirais calmement en repensant au jour où je fus assis aux côtés de ma bien aimée aux bords du lac jouxtant mon château… Je regardais Jack et vis quelque chose approcher par derrière lui. Je lui fis un signe discret et nous attendions l'approche. Nous n'étions pas en terre hostile, mais c'étaient dans notre nature de rester prudent. Une magnifique jeune femme apparue alors clairement à nos yeux. C'était une jeune femme châtain, mince, avec des ailes roses magnifiques, un visage rond et un sourire radieux. Elle se tint à distance, puis timidement se pencha en avant et lança de sa voix de miel :

"Bonjour, qui êtes vous ?"

La confusion de Jack me faisait sourire. Je ne pensais pas qu'il pouvait être si timide et/ou suspicieux. Je souris sans en faire la remarque. Je pris les devant et nous présentait à la jeune fée. Je pris le biais de la seule mission que j'eus ici, en même temps cela était assez important pour me situer. Jack étant un de mes amis, c'était comme s'il avait participer à cela (et s'il avait dû le faire je savais très bien qu'il l'aurait fait avec entrain) et elle ne doutait pas de sa bravoure.

Nous reprenions notre marche avec une bonne guide. Il s'avéra qu'elle était bavarde et voulait tout nous expliquer de la géographie du lieu, de la production agricole, du profond respect que les fées avaient de la nature, de leur façon de vivre, pour son village, dans les arbres, leurs savoir-faire artisanaux… Elle nous mena ainsi droit à son village et voulu nous présenter directement au chef, patriarche de cette petit communauté effervescente.

J'admirais la vitesse d'exécution et la joie qu'avait les fées dans leurs tâches respectives. Nulle ne semblait au repos ici, ni ennuyé. Le chef nous accueillit comme s'il nous connaissait depuis toujours. Il me prit même dans ses bras. J'échangeais quelques mots avec lui jusqu'à ce Jack attire son attention. Il se dirigea vers lui et constata ce que Jack sembalit prendre comme une faute. Je souris et m'approchais des deux. Je ramarquais également le pendentif et allais plus loin que mon ami. Je le pris d'abord dans ma main et fus surpris par son poids : il était très lourd. Je demandais ensuite à l'ancien avec respect :

"Bel objet ! Puis-je me permettre de vous demander d'où le tenez vous et s'il est magique ?"

L'ancien sourit de cette curiosité et notre intérêt pour cet objet précis. Je savais que Jack brûlais de le demander mais il n'était pas à l'aise. Je préférais les fées aux elfes. Ils avaient l'amour des elfes pour la nature et celui des nains pour l'artisanat, accompagné de leur bonne humeur. L'ancien s'approcha et me prit 'objet des mains. Ses yeux s'allumèrent soudain de la lueur des conteurs :

"Ce pendentif est magique oui. Une magie qui date de bien des siècles avant notre ère… Je le tiens des chefs qui se sont succédés avant moi à ce jour… Il fait partie d'une multitude d'objets que nous tenons de nos découvertes dans les mines, les champs, etc. Je n'ai jamais eu l'honneur de me retrouver face à ce que cet objet permettrait de voir. En effet, selon différentes légendes cet objet permet de voir quelque chose, ou quelqu'une, précieuse pour les fées. Qu'importe les différentes manières contées par les légendes, toutes concordes pour dire qu'avec ceci nous pouvons voir "la fée Lumière". Le chef qui tenait mes fonctions ne l'a pas vu, son prédécesseur dit l'avoir aperçu avant de rendre son dernier soupire… Cet objet n'a que peut de valeur pur ceux qui n'y croit pas comme moi."

Il s'approcha de Jack et pris sa main. Il déposa le médaillon dans sa paume.

"Mon fils, si tu aimes ce pendentif, alors je te l'offre ! Pour voir une fée, il faut y croire !"

Les derniers mots bienveillants de l'homme fée se répétaient encore dans ma tête lorsque Jack fit retentir sa question. Elle n'était pas illogique, mais cela me fait quelque peu sursauter, comme si j'étais surpris. Il devait y avoir eu quelque chose de fascinant dans cette histoire et cette voix que je ne comprenais pas et qui m'avais un peu endormi…

Bon chevalier, Jack finit par offrir le pendentif à notre jeune guide qui était ravie, gênée et honorée tout à la fois. Elle tenait à nous suivre pendant notre quête, et ce n'est pas le regard complaisant de Jack qui allait me faire refuser. Nous remercions donc notre hôte et repartions en direction du petit village où mon ami avait affaire. La petite fée observait le pendentif avec des yeux brillants et un léger sourire esquissé sur ses lèvres.

Elle nous guida à travers une forêt verdoyante et magique, un vallon magnifique avec des couleurs en harmonie parfaite et enfin une butte couverte d'une herbe bien verte au pied de laquelle s'était établi le petit village que nous cherchions. Je marchais au côté de Jack, suivant notre accompagnatrice.

"Cette quête va connaître un bon avancement ce soir on dirait !"

Nous étions déjà à destination et si ce n'était pas ce soir, ce serait surement demain que le fidèle messager aurait terminé ce qu'il avait à faire ici. Je le laissais prendre les devant et peut être trouver ce qu'il était venu chercher et faire ici. Je suivais le mouvement en me disant que je resterais peut être un peu après cette quête. Je repensais à l'histoire fascinante de l'homme fée et me déciderait sûrement à éclaircir ce mystère.

La visite de la capitale des fées avec un guide et en compagnie d'un ami était très agréable. Je découvrais, émerveillé, la beauté et le génie de ce peuple en dehors des troubles que j'avais pu connaître. C'était comme des lieux différents, esthétiques et utiles. J'entendais ce que disais notre guide, passionnée et enjouée dans son cheminement. Nous nous imprégnions de l'ambiance et comprenions aisément la façon de penser des fées, ce qui était tout à fait respectable et admirable.

Nous passions la soirée à découvrir de nouvelles douceurs gustatives locales et écoutions les histoires qui se contaient, ce qui me rappelait les nains. J'appris même que les fées fabriquaient et buvaient de l'alcool ! à base de fleur, d'extrait d'arbres, de fruits… Nous en goutions d'excellents, très doux et d'autres affreux ! En tout cas, nous nous amusions bien !

Le lendemain Jack devait remplir son devoir. Je retrouvais la jeune fée et promis à Jack de le rejoindre ensuite. Elle profitait de ce moment pour me faire admirer des travaux d'orfèvrerie. Elle m'entraina ensuite aux abords de la ville pour aller voir un ancien monument féérique. Elle s'étonnait de l'intérêt que deux étrangers portaient sur tout ce qu'elle nous disait ou ce qu'on avait vu. Elle m'avouait même que nous avions, Jack et moi, une énergie particulière et  que nous étions forts sympathiques.

Arrivés en vu du monument, elle m'expliqua que ce genre de stèle, celle-ci plus usité alors, servent à alimenter la cité en magie pure, et en cas de nécessité, protéger les fées en cas de danger dans la capitale.

"Elles servent également de portails de téléportation dans toute l'île. Il en existe trois générations, correspondant aux âges et cités que connurent Esteria. Ici, ce qui est remarquable, c'est l'incroyable pureté et conservation de cette stèle de la première génération. Elle est l'une des douze qui reliai les cités fondatrices entre elles. Aujourd'hui, ce dispositif qui doit être entretenu ne comporte que six stèles pour la capitale et quatre en dehors pour le nord, l'est, le sud et l'ouest du pays…"

Quelque chose d'étrange et magique l'arrêta alors qu'elle posait sa main sur la pierre. Je nous crus en danger en sentant une magie proche et puissante dans tout notre environnement. Le pendentif que Jack lui avait offert luit alors d'une éclatante lumière blanche. Dans la seconde qui suivit une fée apparue comme un flash de lumière. Elle avait le visage doux, mais ridé par une sorte de peur. Les contours de sa peau et son corps me paraissaient jaunes, comme si elle se trouvait en contre jour. Avant que cette vision évanescente ne disparaisse, elle lança :

"Aidez moi ! … Gudarache …"

Le soleil reprenait sa clarté naturel. Mes yeux étaient teinté de cet éblouissement, tout comme la jeune fée. Nous n'avions rien, mais j'étais plus subjugué qu'elle émerveillée. Elle me raconta l'histoire, organisant ses pensées et recherchant ses mots. Je conclus que nous devions nous en charger et retrouver Jack au plus vite.

Celui-ci ne fut pas difficile à retrouver. A ma tête, il devait savoir qu'une nouvelle péripétie nous attendait. Je tentais de lui résumer ce qu'il venait de se produire sous nos yeux.

"Mon ami !  Il se pourrait bien qu'on ait besoin de nous ! Tiens toi bien. Les fées utilisent des stèles magiques pour alimenter leur cité ou les protéger. Comme il y eut plusieurs étapes à la construction, y'en a trois générations. Si aujourd'hui il n'en reste que six pour la capitale et un pour chaque point cardinal de l'île, les anciennes existent toujours. C'est l'une d'entre elles que nous sommes aller voir… Mais voilà, elle a réagi avec le pendentif ! Nous avons vu apparaître une fée qui semblait appeler à l'aide. Ce fut bref et dans une lumière éclatante. avant de disparaître, elle a dit "Gudarache", ce qui est le nom d'une ancienne cité du Nord d'Esteria. Je pense que comme les stèles permettent de communiquer et se téléporter, cette fée a trouvé le pouvoir d'en réactiver une pour nous délivrer son message de détresse. Reste à savoir si cet appel nous parvient du confins des âges ou si une fée se trouve en danger de mort là-bas…"

La jeune fée hochait la tête positivement pour confirmer mes dires et ajouta de suite vivement :

"Je vous suis !"