Message du roi, urgent ... Un cavalier venait de me délivrer ce message en main propre. Mais que se passait-il encore ?

Je pris la missive et remerciais le messager en lui donnant une pièce. J'ouvrais expressément la lettre cachetée du sceau royal et me mis à lire. Je devais me rendre à l'orée de la forêt au Sud d'Ad Lucem afin d'aider à protéger un convoi en direction de Corylène. Cette caravane doit rejoindre ce port pour apporter diverses marchandises naines en direction de l'archipel boréale dans le cadre des nouveaux accords de paix.

Je me rendais donc sur place et retrouvais des amis marchands. Il y avait trois chariots couverts et deux autres non. Ils contenaient des tissus, des ustensiles de cuisine, des armes, de l'alcool et un des bijoux dans un petit coffre. C'est ce dernier que nous allions surveiller plus précisément. La petite troupe autour de cette caravane était constituée de dix gardes nains armés, un mage (moi), cinq hommes au commande des chariots et deux femmes humaines. Nous examinons le chemin à prendre, les embuches possibles, les points où nous étions plus vulnérables... comme si nous étions en terres hostiles. Une fois les préparatifs faits, nous prenions la route le matin de bonne heure.

Le trajet se passait sans encombre et la pause méridienne fut paisible et reposante. Cependant quelque chose n'allait pas, j'avais ce truc au ventre qui me disait de rester sur mes gardes. Nous reprenions la route et pénétrions en forêt. Quelques hommes et nains avaient décidés de chanter, ce qui brouillait mon sens auditif, mais bon, le trajet aurait été très long sans cela. Nous passions sur la route, bien entretenue. La terre était dure et n'entravait en rien notre progression. Je me mis à discuter avec l'un des hommes qui me dit être forgeron et avoir hâte de découvrir ses terres glaciales et les gens qui habitent là-bas. Il avait même le projet de s'y installer si les conditions lui été favorables...

A ces mots, une sorte de boule de feu laissa une traînée enflammée sur le chemin devant nous. Rien avait été touché, mais les chevaux paniquaient. Je les calmais magiquement et les éloignais alors que l'assaut se faisait fulgurant. En effet, des hommes et des femmes vêtus de noirs et marrons foncé sortaient de toutes part en hurlant. Je me retournais et me défendais pour ne pas mourir. Je n'étais pas vraiment un mage de guerre. Certains des bandits tombèrent sous les coups expérimentés des soldats qui nous escortaient. L'attaque fut rapide et déjà ils se retiraient en courant dans les directions où ils étaient arrivés.

Nous faisions le bilan humains et matériel : un soldat blessé, un conducteur blessé aussi et le reste sain et sauf. Les bandits avaient volé des armes, des tissus précieux et ... le coffre de bijoux. Nous étions en rage et nous demandions que faire. Un homme sorti des bois pour gagner le chemin. Tous les regards se tournèrent vers lui, et quelques armes aussi. Il ne portait pas d'arme et ne ressemblait pas à ceux qui venaient de nous attaquer. Je m'approchais de lui et plissais les yeux. Il me semblait l'avoir déjà vu quelque part...

"Salutations. Qui êtes-vous et que nous voulez-vous ?"

Ah, il y a ces fois où les têtes des gens ont beau vous dire quelque chose, impossible de les remettre ! J'étais sûr que je connaissais ce jeune homme de quelque part et que je lui avais déjà parlé, mais je savais aussi que ce n'était pas non plus quelqu'un que je connaissais bien. J'en haussais les épaules, peut-être à cause de ma popularité ... J'en fais trop.

J'arquais un sourcil à l'écouter me répondre : mais oui c'était ça ! C'était lui ! Une fois que je l'avais remis, j'en revenais à la situation. Il nous fallait absolument récupérer la marchandise volée. Les implacables engrenages de mon cerveau s'activaient à leur vitesse habituelle de calcul de savant fou. J'en venais alors à la stratégie suivante :

"Oui Mike, je savais bien que je te connaissais. Ne perdons en effet pas de temps. D'abord, il faut mettre mes compagnons en sécurité et leur trouver un endroit défendable face au pire. Dans le même temps il nous faut retrouver la trace de nos agresseurs et retrouver la marchandise volée et leur faire payer !"

Je réfléchissais encore en me mettant à la place des voleurs. Je réfléchissais dans le même temps à la géographie de cette forêt. Je n'entendais plus ce qui se disait autour de moi, ni même si quelqu'un me parlait. Je fouillais dans mon sac et en sortais une carte du relief. Je transposais dessus les villages alentour. Je demandais alors un peu d'aide à Mike. Le lieu pour mes compagnons fut tout trouvé. ils se débrouillèrent seuls pour s'y rendre. Je fis part de mes autres réflexions à mon ami loup :

"Si tu es un voleur et que tu viens de faire une razzia, il te faut un point de chute. D'après la géographie des environs, il n'y en a que quatre. Nous allons commencer par ces cavités, puis cet endroit reculé et dense dans la forêt et enfin ce village."

Je repliais ma carte, saluais mes amis, prenais mon sac et allais dans la direction de ma première déduction. Je continuais mon partage d'idées :

"Ensuite, si tu veux toucher de l'argent, il te faut vendre ce que tu as capté. Il n'y a que deux marchés. Le premier se tient demain à Tul, un village paumé d'après ce que je sais, et l'autre est demain à une journée de cheval. Ne perdons pas de temps."

J'écoutais ce que la loup avait à me japper au lieu d'agir. Enfin... Je devais un peu me calmer aussi, parce que ce qu'il me disait n'était pas si con et j'étais peut-être allé un peu vite en besogne. Je fronçais les sourcils : il me semblait pourtant avoir précisé le nom du village...

"Quelque chose me dit que je connais cette mage noire, Haedeyne n'est-ce pas ? Mais passons ce n'est pas le sujet... Je t'ai déjà dit, il me semble, que le village en question était Tul. L'autre, et bien écoute, je ne connais plus le nom. Attends trente secondes."

Je sortais mes cartes de la région et retrouvais le nom sur la carte. Je grognais :

"Le bougre de cartographe a dû finir cette carte bourré ! C'est illisible. Allons savoir s'il a placé le lieu au bon endroit ..."

Je réfléchis un peu encore. J'enverrais quelques un de mes nains à Tul. Nous nous en tiendrons à ce lieu imprécis et aux traces que nous pourrions suivre. Je montrais la carte à l'homme-animal et nous nous mettions en route tout les deux. Nous communiquerions avec le groupe grâce à une boite magique. J'expliquais à Mike qu'l suffisait d'y enfermer un message et qu'il serait téléporté dans la boîte de l'autre groupe, et vice-versa.

Mike se transforma pour pister et je le suivais à pied. Nous finissions par trouver des traces intéressantes. Je continuais de surveiller les alentours et prendre le chemin sur lequel elles mettaient le loup noir. Je remarquais que nous nous éloignions de bon nombre de village et lieux habités et redoublais ainsi de vigilance.

Nous montions, pas très haut, mais une petite colline verdoyante. La pluie avait commencé à tomber et nous mouillait à présent. Nous avions toujours une visibilité suffisante, mais Mike prenait plus de temps pour être sûr de ses pistes. Nous montions encore. Une fois la hauteur maximale atteinte, le loup se retournais et je ne sus comment je devais me coucher, même s'il pleuvait, même si la terre ramollissait. J'entendis des hommes parler, des cliquetis de métaux, ce qui me fis penser de suite à une patrouille de garde. Je me relevais et jetais un œil par delà ce petit promontoire. J'ouvrais de grands yeux à ce qui s'offrait à ma vue : des tentes par vingtaine, un campement de brigands armés et organisés.

Je redescendais de plusieurs mètres, nous mettant hors portée de voix:

"Tu es sûr que les pistes que tu as suivi sont celles de nos voleurs ? Et si c'est bien le cas... comment va-t-on nous y prendre ?"

Mike disparut. En tant que magicien je reconnaissais son essence, mais elle était faible et quasi imperceptible. Une fois qu'il se fut éloigné je ne le sentais absolument plus. Je n'étais pas non plus le plus grand mage pour ressentir ce type de magie. Je lui faisais confiance et attendais sous cette foutue pluie qui commençait à me mouiller. Je fouillais dans mon sac et trouvais une cape assez large que je tendais au dessus de moi. Je la tenais de façon à ce qu'elle ne me bouche pas la vue et que je vois arriver le danger.

Je restais sur le qui-vive et ne bougeait pas. Je patientais en attendais le retour de l'homme-air. Je tendais de nouveau la tête et voyais le camp grouiller. La pluie limitait le nombre de personnes sorties et le nombre de tours de garde.

Un mouvement et un bruit me surpris, je dégainais immédiatement, laissant tomber la cape sur mes épaules. Je grognais et soupirais de soulagement en m'apercevant qu'il s'agissait de Mike. Il était nu comme un ver. Il prit ses habits et me fit son rapport. Ce qu'il m'apprenait m'inquiétait. Je lui répondais d'abord par le bilan de ce qu'ils nous avaient dérobé. Nous établissions donc que c'était malheureusement là que les voleurs avaient vendus ou entreposé leur butin.

"... sinon, écoute, je ne suis pas un mage guerrier et je n'aime pas les conflits ouverts. Je sais me débrouiller dans la bagarre, mais c'est laborieux. Je pense que nous pouvons fonctionner autrement. Je vais déjà prévenir les autres de notre situation, puis nous allons réfléchir à une solution"

Je redescendais pour me mettre à l'abris sous l'un des seuls arbres du coin. J'installais un gros livre sur mes genoux, puis une lettre et écrivais mon petit rapport. Je glissais ma missive dans la boîte et le message fut envoyé.

"Si l'on résume, nous devons récupérer notre cargaison dans un camp militaire plein d'hommes armés et prêts à en découdre... Tu ne peux pas voler les voleurs, et je ne suis pas en mesure d'assurer un combat rapproché avec des dizaines de guerriers entraînés. Soit nous trouvons une magie assez puissante pour venir à bout de tant d'hommes et faire des dégâts inutiles, soit nous pouvons faire appel aux autorités, ou encore tenter des négociations, ou encore apprendre pourquoi ce camp est ici..."

Je réfléchissais un peu à la situation de cette région, les nouvelles que j'avais pu avoir...Rien ne collait.

"Je n'ai rien entendu dire de suspect dans cette région, c'est calme dans le coin ! Il n'y a pas de frontière, nous sommes en temps de paix et le seigneur local : De Landreux, si je me souviens bien, n'est pas une petite frappe... Non, vraiment, je ne comprends pas cette formation militaire... Qu'est-ce qui se trame et qui ne tourne pas rond ici ?"

Je relevais les yeux vers l'homme-loup lui aussi en train de réfléchir à une solution. Je voulais chercher à comprendre, car ce n'était pas à deux que nous allions venir à bout de ce camp. Cette quête fort simple commençait sérieusement à se compliquer...

Tout ce que disait Mike était plutôt juste. Notre but n'était pas de régler ce problème dans l'immédiat, mais que je puisse terminer mon voyage et ma quête. J'écoutais attentivement ce qu'il était en train d'échafauder en me l'imaginant... Ce qui se conçoit bien s'énonce clairement, et les mots pour le dire arrivent aisément !

Alors que mon compagnon de fortune parlait, je m'imaginais sa stratégie et le rôle que chacun avait à jouer. Je me perdis un instant dans mes pensées et nous imaginais en train d'agir, d'abord tout deux, puis avec le soutien de mes camarades nains, une actions en trois temps :

"... mais oui ! " annonçais-je comme le résultat des calculs de mon esprit. A la tête que faisait Mike, je me rendis compte que je n'avais fait que réfléchir sans rien dire. Je lui exposais alors mon plan issu du sien :

"Ton plan me semble tout à fait possible et correct. Pour une fois que la pluie n'est pas une mauvaise chose : elle va brouiller les sons, ralentir leur organisation et freiner leur progression. Nous allons faire diversion une première fois. Je ne maîtrise pas la téléportation, mais j'ai en ma possession un parchemin de sort unique permettant cela. Soyons précis : tu vas te rendre sur la colline et hurler à la mort deux fois. Je vais me placer de l'autre côté et souffler de toutes mes forces dans cette sorte de sifflet, ce qui ressemble au cor orc. Les troupes vont sortir de partout. Je vais lancer une boule de feu sur les bottes de foins de l'écurie, ce qui fera comme une troisième signale d'alerte. On aura alors semé une belle confusion, ce qui nous laissera le temps de prendre de leur affaire et se fondre dans la masse. On se faufile jusqu'à la bonne tente... Ah ! ..."

J'avais oublié un détail et pas des moindre : comment passer les cobras ? En plus, avec l'agitation ces derniers seront au plus vif... Une idée me venait d'un coup :

"... Si ! Pour les cobras tu te transformeras en air et tu tourneras autour. Ils devraient attaquer, là je les décapiterais ! On entre dans la tente, je récite l'incantation, on s'en va."

Je réfléchissais à la seconde partie du plan. Comme les autres se seront rendus compte de la supercherie il nous faudra une issue de secours.

"Ensuite, nous ferons appelle à nos amis pour renfort, nous assurant une protection pour le repli. Les gardes nains sont d'une autre qualité que moi pour le combat rapproché. Nous devrons ensuite régler cette affaire après celle qui me préoccupe"

Je parlais de dissoudre cette force armée, mais après avoir fini ma quête. La pluie commençait à m'ennuyer, je n'aimais pas ça. Je créais un bouclier autour de moi pour m'en prémunir et me rendais au pont que je m'étais fixé. J'aperçu Mike de l'autre côté et entendais son cri effroyable. Le second retentit et aurait glacé le sang à n'importe quel guerrier digne de ce nom. Le camp s'agitait comme prévu, puis je sifflais et c'était une fourmilière. Je sautais au bas de la colline, pris une cotte de mailles, une lance, une étendard sur l'épaule et le tour était facilement joué. Je croisais même un autre nain. Le plan se déroula ensuite tout comme prévu. Je ne pouvais m'empêcher de sourire à la crédulité de l'esprit humain. Les têtes tombaient au sol et attiraient l'attention sur nous, nous étions grillés plus tôt que je ne l'avais prévu. Je récitais l'incantation quand un homme armé entra et fut téléporter avec nous.

Une fois la magie faite, Mike dû sauter sur lui pour l'empêcher de nous tuer. Je me retirais et soignais mon compagnon à mesure de ses blessures, l'autre n'avait aucune chance malgré sa dextérité. Mes amis nains nous rejoignirent et nous remettions nos trésors sur les chariots.

"Mike, serais-tu d'accord pour nous suivre à bonne destination ? De plus, nous devons tirer cette histoire au clair, ne penses-tu pas ?"

La caravane pouvait reprendre sa bonne route et nous allions redoubler, voire tripler notre attention le long du chemin qu'il nous restait à parcourir. Le second chef de l'expédition s'approchait de nous et était prêt à montrer notre feuille de route à Mike. Je restais cependant dubitatif quand aux poursuites qui allaient être encourues à notre encontre par cette armée de malfrats.

La mission rentrait dans l'ordre et Mike me disait de ne pas m'en faire. Même si dans les faits j'allais passer à autre chose, il restait quelque chose d'un mauvais pressentiment qui restait et que je ne saurais expliquer. Mes compagnons de route rappliquèrent et nous remerciant pour notre efficacité. Le second chef de la caravane montrait l'itinéraire à Mike et ils tombèrent en accord quand à la marche à suivre. Je rejoignais leur position.

"Je ne pense pas que nous ayons besoin d'embêter Ben, il a assez de bataille à mener pour gagner sa guerre, haha ! Et ta curiosité sera satisfaite avec plaisir l'ami : oui nous allons jusqu'à Corylène, mais la cargaison est destinée aux îles boréales dans le cadre de notre nouveau traité de paix. Nous attendrons ensuite deux jours pour recevoir leurs produits en échange. Le commerce est ainsi fait d'économie et encore mieux d'amis !"

Nous reprenions la route avec beaucoup plus de joie et de prudence qu'à notre départ. Nous fûmes interpelés par des bandits de grands chemins sans envergure et les repoussions par diplomatie et sans encombre pour la suite. Arrivés au premier village je me chargeais de signaler ce qu'il s'était passé. Ma bonne conscience en fut assouvie.

Nous parvenions à Corylène en temps et en heure. Nous aidions mêmes les marins à embarquer les marchandises avant le voyage. Je m'arrêtais avec Mike une fois la tâche terminée. Nous nous tenions sur les quais. Lui m'avait annonçait son désir de retrouver sa belle et sa promesse de veiller la cargaison jusqu'au bout. Je levais les yeux vers lui et lui dis après une pognée de main :

"Je ne te remercierais jamais assez l'ami et j't'en dois une ! Je te souhaite bon vent ! Toi seul saura donc le destin de nos produits en ces terres glacées ! Ah, qu'il fait bon de participer à notre avenir. Je pense que la paix entre les territoires de Podendril est essentiel à notre vie... Bref, je raconterais ça à la taverne ce soir ! Bon voyage et à bientôt je l'espère ! Et si tu passe non loin de mes terres près d'Ad'Lucem, n'hésite pas à passer, tu sera toujours le bienvenue, toi et tout tes amis !"

Je lui donnais une carte sur laquelle figurait l'emplacement de ma maison. Je sentais l'air frais de la fin d'après-midi mélangé à l'odeur particulier du bord de mer doux et salé. Encore, Corylène ne renfermait pas trop de pêcheurs et le poisson était entretenu et un peu en retrait des quais pour le voyage des autres marchandises et des hommes, ce qui occasionnait donc moindre mauvaises odeurs. Je restais sur le quai jusqu'à plus que l'embarquement. Je saluais mon ami depuis la côté et regardais le bâtiment s'éloigner sur l'eau jusqu'à ce qu'il fonde avec l'horizon.



PS : Tu peux poster une réponse de conclusion si tu veux, mais je pense qu'on peux arrêter le rp là et en démarrer un autre si tu veux. ++